先日、ソウルのあるシェア宿泊業者に約１カ月間滞在しながら水１２０トンを使うなど行き過ぎた浪費をしていた中国人カップルから被害を受けたという家主の事情が伝えられて公憤を買ったことがある。ところでこれに関連し、該当の中国人カップルが問題を提起する家主に「繰り返し連絡を寄越すつもりなら大使館に言う」などと脅したことが改めて知らされて問題が大きくなっている。

１２日、韓国地上波放送ＳＢＳ（ソウル放送）の報道によると、家主のイさんは宿泊シェアプラットフォーム「Ａｉｒｂｎｂ」を通じて先月６日から２５日間、中国人のあるカップルにソウル麻浦区（マポグ）の一軒家を宿泊所として貸した。新型コロナウイルス感染症（新型肺炎）が発生してから久しぶりの長期投宿客ということで、初めは喜んで客を迎えたが、イさんの元に届いたのは８４万ウォン（約８万４０００円）の公課金「爆弾」告知書（請求書）だった。

この中国人カップルは宿泊期間に水だけで１２０トンを使い、外出中にも窓を開けっ放しにしながらオンドルの床が熱くなるほどボイラーをフル作動させた。

宿舎契約期間を４日残した先月２７日、ガス検針員は「漏水が疑われる」として家主のイさんに連絡し、イさんはこの日客に了解を求めて急いで宿泊先に向かった後でようやくこの状況を知ることになった。

イさんはカップルの故意性を疑っている。家の前の路地に設置されている防犯カメラを確認してみるとカップルは入居５日後に荷物をすべてまとめて家を出た。その後は４日に一回、５分程度の割合で立ち寄ったのがすべてだった。これを確認したイさんはカップルにメッセージを送ったがすでに韓国を離れたという回答が返ってきた。

これについてイさんは彼らの入居前から「予想されていたことだ」と話した。カップルが入居する３日前、新型コロナにかかったと言って突然予約キャンセルを申し出ていたためだ。カップルはイさんが「規定上、証明資料を提出しなければならない」と言うと本来の契約通り入室するといった。

だがその後カップルは使用していたＡｉｒｂｎｂアカウントの名前と国籍を変更したかと思えば宿舎内の防犯カメラの有無を確認するなど異常な行動を見せた。

◇Ａｉｒｂｎｂ側は「公課金は客の同意なく料金を負担できない」　法曹界「外国人相手に法の執行は無理」

イさんはＡｉｒｂｎｂ側に助けを求めたがＡｉｒｂｎｂ側は「利用約款上、器物破損の場合葉強制的に客に料金を負担させることができるが、公課金の場合は『客の同意なしに』負担させることはできない」という回答を出した。

これに対してイさんが再びカップルにメッセージを送ったがカップルは「私たちの使用には問題がなかった。ずっとこのようにする（連絡してくる）場合、中国大使館を通じてこの懸案を問題視する」と言って脅迫した。

残念なことに、イさんは被害救済を受けるのは難しいものとみられる。Ａｉｒｂｎｂは「長期宿泊の場合、家主と客が管理費を協議することができる」という規定を置いているが、このようなことが起きるとは全く予想できなかったイさんは事前に客と管理費の協議をしなかった。

法律的な解決方法はないだろうか。外国人を相手にした法執行が現実的に不可能なので、実質的に損害の賠償を受けるのは難しいというのが法曹界の共通した意見だ。