大谷翔平（２９、日本）のワンマンショーだった。メジャーリーグで見せた漫画野球をワールドベースボールクラシック（ＷＢＣ）でもそのまま再現した。

日本は９日、東京ドームで行われたＷＢＣ１次ラウンドＢ組初戦で中国に８－１で勝利した。先発投手兼３番打者で登場した大谷の活躍が光った一日だった。

４イニングで４９球を投げ、１被安打５奪三振の無失点に抑えた。最高球速１６０キロの剛速球と鋭いスライダーで中国打線を封じた。打席では１－０とリードした４回裏、左中間に２打点二塁打を放つなど、４打数２安打２打点２四球をマークしてＷＢＣデビュー戦を終えた。

関心を集めたメジャーリーガーの中堅手ラーズ・ヌートバーはリードオフとして出場し、４打数２安打１四球２得点と自身の役割を果たした。守備でも安定したプレーを見せた。

日本はこの日、攻撃が滑らかでなかった。試合序盤に残塁が目立った。しかし必要な時に得点しながら中国を圧迫した。強みの一つ、守備力も目を引いた。

一方、中国は相次ぐ危機を最少失点で切り抜けながら中盤まで予想外のスコアを維持した。打者はコンパクトなスイングで日本の投手を苦しめ、守備陣は連係プレーでアウトカウントを増やした。ただ、若い投手が１６四球を出した点が惜しまれた。

中国戦で戦力の優位を証明した日本は順調なスタートを切った。第２戦は１０日午後７時に始まる韓国戦だ。

先制したのは日本だった。１回、先頭打者ヌートバーの中前安打と近藤健介と大谷が連続四球で無死満塁のチャンスを迎えた。村上宗隆が押し出し四球を選んで１－０とリードした。

追加点は４回にあった。一死二、三塁から大谷の二塁打で２人の走者が生還した。球速１３６キロの低いチェンジアップを流したが、左中間のフェンスを直撃した。

このように攻守で活躍した大谷は４回まで無失点好投した後、マウンドを戸郷翔征に譲った。しかし打席では指名打者として最後まで任務を果たした。

中国は５回に得点した。リャン・ペイが戸郷から左翼スタンドにソロ本塁打を放った。

しかし日本は７回、牧秀悟のソロ本塁打で４－１と点差を広げた。８回一死満塁の場面では山田哲人がタイムリーを放ち、その後さらに３点を追加して８－１で勝利した。