駐韓日本大使館の主催で１６日、ソウルで開かれた徳仁天皇誕生日の祝賀レセプションで、初めて日本の国歌『君が代』が流れたと、産経新聞が報じた。産経は今回の『君が代』の演奏には尹錫悦（ユン・ソクヨル）政府の判断が反映されたと分析した。

駐韓日本大使館はこの日午後、ソウル龍山（ヨンサン）グランドハイアットソウルホテルで韓国関係者を招待し、２３日の徳仁天皇誕生日を記念するレセプションを開催した。産経新聞によると、同行事で韓国の国歌『愛国歌』とともに『君が代』が演奏された。

このニュースを「特報」として報じた産経新聞は「日本政府は韓国での反日感情の強さから例年、国歌を流すことは見送ってきたが、昨年発足した尹錫悦政権が対日関係の改善を目指す中、日本政府もいびつな両国関係を脱却する好機と判断した」と分析した。

日本大使館の関係者は産経とのインタビューで、これまで『君が代』を「自粛」してきたことについて、「出席者に負担をかけないよう配慮してきたが、過剰な面もあった」とし、「大使館主催の行事で国歌の演奏は自然なことであり、日韓関係改善の流れの中、今回、『あるべき姿にする』として、韓国国歌とともに『君が代』を流すことを決めた」と説明した。

日本の国歌『君が代』の歌詞には「君が代は　千代に八千代に　細石の　巌となりて　苔の生すまで」という一節がある。『君が代』を批判する人々は歌詞の中で「君」が天皇を意味し、『君が代』は天皇の治世が永遠に続くことを願うということから軍国主義日本を象徴すると主張する。

韓国で天皇誕生日の祝賀レセプションが開かれたのは２０１８年１２月以降４年３カ月ぶりだ。これまでは新型コロナウイルス（新型コロナ）の影響などで延期されていた。鳴仁天皇が２０１９年５月に即位して以来初めてだ。同日のレセプションには外交部から李度勲（イ・ドフン）第２次官が出席して祝辞を述べた。

産経新聞は「日本を訪れた韓国人が１月だけで５６万人を超え、訪日外国人の４割近くに上るなど、韓国で日本旅行ブームが起きる中、会場には、日本の自治体が各地の魅力を紹介するブースも多数設けられた」と現場を伝えた。一方、同日の行事が行われたホテルの前では反日市民団体がデモを行った。