ウクライナ戦争に参戦中のロシア民間傭兵企業ワグネル（Ｗａｇｎｅｒ）グループ所属の相当数がエイズ（ＡＩＤＳ・後天性免疫不全症候群）など深刻な病気にかかっていることが明らかになった。このような事実は負傷兵の治療のために移送された病院で明らかになったとウクライナ軍参謀部の報告書が指摘した。

２９日（現地時間）、ウクライナメディア「Ｔｈｅ　Ｎｅｗ　Ｖｏｉｃｅ　ｏｆ　Ｕｋｒａｉｎｅ」が報告書を引用して報じたところによると、最近ワグネル傭兵３００人余りが東部ドンバス地域の戦場で負傷を負ってロシア軍が占領しているルハンシク（ルガンスク）州ユヴィレイネ市の総合病院で移送された。検査の結果、彼らのほとんどがエイズ・梅毒・結核・肺炎などの病気保菌者であることが明らかになり、医療スタッフが彼らの治療を拒否しているという。

メディアは深刻な疾患の傭兵がロシアの監獄で集められた収監者だと推定した。これに先立ち、昨年１０月末ウクライナ軍当局はワグネルグループがエイズや肝炎などを患っている囚人まで傭兵として募集していると明らかにした。あわせてワグネルグループ側が彼らの手首に赤色（エイズ）、白色（肝炎）などのバンドをはめて疾病保菌者であることを識別するようにしていたと伝えた。

これに先立ち、ウクライナ軍に捕虜としてとらえられたワグネル傭兵の一部がエイズなどに感染した囚人だったと報じられていた。メディアは今回の約３００人余りの負傷者もほぼ疾病保菌者であることが確認され、烏合の衆ともいえる虚弱なロシア軍隊の素顔が改めて浮き彫りになったと伝えた。

西側当局はドンバス地域に投入されたワグネル傭兵約５万人のうち４万人が元収監者だと見ている。彼らは前線で事実上「弾除け」として使われていると伝えられた。ＣＮＮはウクライナ軍事情報文書を引用して「ワグネル傭兵は使い捨て歩兵として最前線に立ち、目標を達成するまで攻撃を継続する」としながら「負傷しても退却が許されない。許可なく退却すればすぐに処刑される」と伝えた。

２５日にはワグネル傭兵の被害が２カ月で７倍以上増えた現況を示す衛星写真が公開された。米国の商業衛星会社マクサー・テクノロジーズがロシア南西部バキンスカヤにあるワグネルグループの共同墓地を撮影したもので、昨年１１月末の撮影時には墓１７基が観測されたが、今月２４日に撮影された写真には最高１２１基の墓が識別された。