カタールワールドカップ（Ｗ杯）最終エントリーに名を連ねたサッカー韓国代表のＧＫ宋範根（ソン・ボムグン、２５）が全北現代を離れて日本Ｊリーグの湘南ベルマーレに移籍する。このほか、梁韓彬（ヤン・ハンビン、３１）、具聖潤（ク・ソンユン、２８）、パク・ウィジョン（１８）など各年齢帯別に実力が認められている韓国人ＧＫが日本Ｊリーグ球団の集中的なラブコールを受けている。

宋範根はこの冬にＪリーグに渡った「韓国産ＧＫ」の代表的な選手だ。湘南ベルマーレは１８日、球団ホームページで「韓国の全北現代のソン ボムグン選手が完全移籍により加入することになった」と発表した。宋範根は２０１８年ジャカルタ・アジア競技大会金メダル、２０２０年東京オリンピック（五輪）８強のメンバーだ。Ａマッチは１試合に出場した。

湘南は日本サッカーのレジェンド中田英寿がプロ舞台にデビューしたチームで、２０１８年にＪ１（１部リーグ）に昇格した。昨季は１８チームのうち１２位だった。宋範根は「伝統と歴史を持つ湘南に移籍し、うれしく思う」とし「新しいクラブと同僚、ファンと共に感動的な歴史をつくっていきたい」と期待感を表した。

宋範根と共にカタールＷ杯最終エントリー競争をした具聖潤は古巣のコンサドーレ札幌に復帰する。札幌所属で活躍していたが、軍入隊のためにＫリーグに移って大邱（テグ）ＦＣでプレーしたが、除隊と同時にＪリーグ舞台へのカムバックを決めた。具聖潤は札幌時代、競技力とチームワーク、ファンとの交流などすべての面でトップ級選手として注目された。

ＦＣソウルで数年間にわたり守護神として愛されてきた梁韓彬もＪリーグの関心を集めている。スポーツ報知は１６日、「セレッソ大阪が梁韓彬を獲得することが濃厚となった」と報じ、梁韓彬のＪリーグ進出の可能性が伝えられた。

セレッソ大阪は韓国人ベテランＧＫ金鎮鉉（キム・ジンヒョン）を中心に長く守備ラインを構築したチームだ。最近、金鎮鉉とも再契約したセレッソが梁韓彬に関心を見せるのは「ポスト金鎮鉉」を念頭に置いた構想と解釈される。

１８歳の有望株も日本行きを決めた。Ｕ－１５（１５歳以下）代表、Ｕ－１８（１８歳以下）代表と成長を続けてきた漢陽工高のＧＫパク・ウィジョンが日本の名門、鹿島アントラーズに入団する。来月初めに鹿島と正式契約を結び、プロ舞台に挑戦する予定だ。

パク・ウィジョンは身長１９２センチの期待株で、敏捷性と判断力が優れている。ＪリーグがＧＫの核心力量として注目するビルドアップ能力もある。パク・ウィジョンの日本行きに関し、選手側の関係者は「鹿島は選手団にＧＫコーチが２人いて、若い有望株ＧＫに持続的に質の高い練習環境を提供できるチーム」とし「パク・ウィジョンの成長の可能性に注目した鹿島の積極的なオファーで日本進出が実現した」と説明した。

Ｊリーグが韓国人ＧＫを好む理由は大きく２つある。まず日本では少ない体格条件と瞬発力を備えている。通常、身長が１８０センチ台の日本人ＧＫとは違い、韓国人ＧＫは１９０センチ以上の体格でも俊敏に動く。これはＪリーグが１９９０年代に韓国人ＦＷを獲得していたのと似た理由だ。

韓国人特有の積極的な性格と親和力も韓国人ＧＫが好まれる理由だ。ＧＫは１人だけの特殊ポジションであるだけにＤＦ選手との呼吸が重要だが、今までＪリーグに進出した韓国人ＧＫは特有の積極的な性格でチームの雰囲気に溶け込んできた。

これに関し日本サッカー事情に詳しい関係者は「韓国のＧＫは体格と運動能力が優れているだけでなく適応力も高い。『獲得すれば成功の確率が高いカード』という認識があり、多くのＪリーグ球団が韓国の有望株ＧＫに早くから注目している」と説明した。