サムスン電子の李在鎔（イ・ジェヨン）会長が、ＢＭＷグループのオリバー・ツィプセ会長に会い、協力を強化していくことを約束した。グローバル完成車メーカーと提携して、電装・バッテリー事業を育成しようという布石だ。

１８日、サムスン電子によると、李会長は前日、仁川（インチョン）永宗島（ヨンジョンド）にあるＢＭＷドライビング・センターで、訪韓中のツィプセ会長らＢＭＷ経営陣と面談した。今年６月の欧州出張時、ドイツＢＭＷ本社で非公開で会ってから６カ月ぶり。

李会長とツィプセ会長らは最新電気自動車（ＥＶ）に搭載されるサムスンＳＤＩの「Ｐ５バッテリー」を含め、両者間の協力拡大方案について議論した。サムスンＳＤＩのチェ・ユンホ社長とＢＭＷグループのジャン＝フィリップ・パライン（Ｊｅａｎ－Ｐｈｉｌｉｐｐｅ　Ｐａｒａｉｎ）アジア太平洋地域総括首席副社長、ＢＭＷコリアのハン・サンユン代表らも同席した。

経営陣ミーティングに先立ち、李会長はサムスンＳＤＩのＰ５バッテリーセルを装着したＢＭＷの最高級ＥＶ「Ｎｅｗ　ｉ７」を視察した。ＢＭＷはこの日、国内出荷１号車を含めて「Ｎｅｗ　ｉ７」１０台を業務用車両としてサムスンに伝達した。「Ｎｅｗ　ｉ７　ｘドライブ６０」は最高出力５４４馬力を出すことができ、１回のフル充電で４３８キロメートルまで走行できる。サムスンＳＤＩ関係者は「Ｎｅｗ　ｉ７に搭載されたＰ５バッテリーはニッケル含有量８８％以上のハイニッケル陽極材とシリコン陰極材を使って従来のＥＶバッテリーに比べてエネルギー密度を２０％高め、材料費は２０％以上削減した」と説明した。

サムスンはこの車両をチェ・ユンホ社長など系列会社代表の業務用車両として使用する計画だ。李会長の業務用車両としては使われないことが発表された。だが、ｉ８やヒョンデ（現代自動車）「パリセード（Ｐａｌｉｓａｄｅ）」のように李会長が個人的に購入する可能性はある。

サムスンは２００９年ＢＭＷとＥＶ共同開発プロジェクトを立ち上げた後、協力関係を拡大してきた。２０１３年に発売したＢＭＷ初の１００％ＥＶ（ＢＥＶ）である「ｉ３」を皮切りに、「ｉ８」と「ｉＸ」、「ｉ４」などＢＭＷが発売するエコＥＶにサムスンＳＤＩの高性能バッテリーが搭載された。２０１４年バッテリー供給を越えて次世代素材などＥＶ技術共同開発に協力範囲を広げた。２０１９年サムスンＳＤＩはＢＭＷと４兆ウォン（約４１６７億円）規模のバッテリー供給のための長期業務協約を結んだ。

李会長は初期からＢＭＷ経営陣と交流して協力強化を主導していたという。李会長はこの日、「ＢＭＷと共にすることができて非常にうれしい」とし、今後も協力を強化していくことを確認した。ツィプセ会長は「ＢＭＷグループは韓国企業との協力を非常に誇らしく思っている」とし「電動化過程でサムスンは大変重要なパートナーの一つ」と明らかにした。