昨年生まれた子どもは平均８４年程度生きるものと予測された。ただ、新型コロナウイルスの影響で期待寿命の増加速度は鈍化した。最大の死因に挙げられたがんにならなければ期待寿命は３．５年伸びる。

６日、統計庁はこのような内容を盛り込んだ「２０２１年生命表」を発表した。昨年、出生児の期待寿命（男女全体）は８３．６年で、前年比０．１年伸びた。昨年の年齢別死亡水準が維持されれば、２１０４～２１０５年まで生きるのが一般的だという意味だ。期待余命は特定年齢の人が今後生きることが期待される年数であり、０歳の出生児の期待余命は期待寿命で表現する。

期待寿命は統計作成が始まった１９７０年から着実に上昇傾向を維持している。ただ、増加幅は過去２番目に低かった。記録的な寒波に見舞われた２０１８年（０．０５年増加）以降、最も少ない数値だ。これには新型コロナの流行による健康上の危険が大きくなったのが作用した。

男性の期待寿命は８０．６年、女性は８６．６年となった。男女ともに１年間で０．１年増加した。１０年前に比べると、男性は３．４年、女性は２．６年増えた。

男女間の期待寿命の格差は６年となった。１年前と同じではあるが、１９８５年８．６年をピークに着実に減少する傾向だ。経済協力開発機構（ＯＥＣＤ）の平均に比べると、男性の期待寿命は２．９年、女性は３．５年高い水準だ。ただ、男女の差は韓国がＯＥＣＤ平均（５．４年）より大きい方だ。

昨年生まれた子どもが今後８０歳まで生存する確率は男性６３．１％、女性８１．７％となった。前年比男性は０．５％ポイント、女性は０．２％ポイント上がるなど増加傾向が続いた。１００歳まで生存する確率は男性１．４％、女性５．５％だった。新生児だけでなく、全年齢層で期待余命が前年比増加した。昨年６０歳だった男性の期待余命は２３．５年、女性は２８．４年と予想された。男女ともに１年間で０．１年増加した。４０歳の男性は今後４１．７年、女性は４７．４年生存するものと予想される。

これからの寿命で最も大きな変数は疾病だ。昨年、出生児が主な死因として死亡する確率（男女全体）を見ると、がん２０．１％、心臓疾患１１％、肺炎８．８％、脳血管疾患７．２％の順だった。がんや肺炎で死亡する危険性は男性で高く、心臓・脳血管疾患による死亡確率は女性がより高かった。

特に、最大の死因とされるがんで死亡する確率は男性２５．４％、女性１５．６％だった。主ながん種別に見ると、肺がん（４．７％）－大腸がん（２．４％）－肝臓がん（２．２％）－胃がん（１．８％）の順で死亡確率（男女全体）が高かった。

１年前に比べて主な疾病で死亡する確率は減った反面、残りの要因で死亡する確率は増加した。特に感染性・寄生虫性疾患による死亡確率は男女ともに前年に比べて大きく増加した。

統計庁のノ・ヒョンジュン人口動向課長は「感染性疾患などによる死亡確率が増加したのには新型コロナが含まれている。２０２０年０．３％だった新型コロナによる死亡確率が２０２１年１．６％に上昇し、（主要死因の他に）残りの死因の割合が高くなる姿を見せた」とし「一時的ではあるが、新型コロナが少なくとも今年までは高い死亡要因になると予想する」と話した。もしがんにかからない場合、期待寿命は大幅に延びる。男女全体で計算すると、さらに３．５年生きられると予測された。心臓疾患がない場合は１．３年、肺炎と脳血管疾患がなければ０．９年ずつ期待寿命が伸びるものと予想される。