短歌詩人・孫戸妍（ソン・ホヨン、１９２３～２００３）の娘で詩人の李承信（イ・スンシン）さんが最近、自身のエッセイ『なぜ京都なのか』（１・２巻、ホヨングルバン）の日本語版を出版した。

李承信さんの母親の孫戸妍詩人は３１字で構成された日本の伝統詩歌・短歌を日本人より巧みに書く詩人だった。日帝強占期に日本で学んだ短歌を解放後も止めることなく６０年余りの間に２０００首を越える作品を書いた。短歌集『戸妍歌集』などを残し、１９９７年に青森県に詩碑が立てられたりもした。李さんは「母は私たちの先祖の詩が日本に渡って短歌になったことを知り、『１０００年以上消えていた私たちの詩を私だけ書いているんだ』という使命感で短歌を守った」と紹介した。

李さんも母親に続いて短歌を詠んでいる。「ああ、いっそ夢だったら／ああ、いっそ映画だったら／惨憺たる大震災と津波（訳注・原語は韓国語）」。李さんは東日本大震災直後の２０１１年３月、惨憺たる悲しみに陥った日本人を慰める短歌を詠み、朝日新聞と中央ＳＵＮＤＡＹ（３月２７日付１面）に同時掲載された。李さんが２０１８年と２０２１年に出版した『なぜ京都なのか』１・２巻は、李さんが詩人・尹東柱（ユン・ドンジュ）が修学した京都・同志社大学で２０１５～２０１６年に遅れて勉強した体験を基に、古い都市の随所に残っている韓国人の痕跡などを題材にした本だ。現在、京都に滞在中の李さんは電話インタビューで、「韓国の詩人の目に映った日本の姿を日本の読者が見て、韓国をもっと好きになってもらいたいという思いから『なぜ京都なのか』の日本語版を出すことになった」と述べた。

李さんは自身と京都、韓国文化と京都との縁を強調した。２０１１年、日本で名前が知られ、頻繁に講演するようになったが、その時になって日本についてろくに勉強したことがないという自責の念を感じた」と話した。単に韓国から遠くないという理由で留学先として京都を選んだが、結果的に最善の選択だったという。

「百済（ペクチェ）滅亡後、王族や貴族、当時の知識人が京都に移住して花咲かせた文化が千年以上伝統として定着し、命脈が受け継がれてきたではないか。私たちから消えていったものが京都にあり、京都が今日、世界最高の観光地になる土台になった。そのとてつもないＤＮＡが私たちから始まったのだから、そういった自負心で未来の希望をつかみ、前に進まなければならないと思った」

李さんは「多くの日本人が韓国を好きになって許しを求め、膝をついたりもしているだけに、政府や政治家に両国関係の改善を任せずに民間人が互いに交流し勉強してより良い関係を築いていくことを願う」と語った。