北朝鮮が今年発射した弾道ミサイル４４発のうち４発だけが失敗したという米国研究機関の評価があった。大量破壊兵器（ＷＭＤ）を研究する米国のジェームズ・マーティン不拡散研究センター（ＣＮＳ）が非営利機構の核脅威イニシアティブ（ＮＴＩ）の依頼で１９８４年から今月１９日まで北朝鮮が発射した弾道ミサイル（搭載重量５００キロ、射程距離３００キロm以上）全量を分析した結果だ。

ＣＮＳの分析によると、北朝鮮は今年、過去最多となる４４発を試験発射した。このうち４発は失敗、２７発は成功し、残りの１３発は成否の確認が難しいと評価された。確認されたミサイルに関しては成功率が約８７％にのぼる。

北朝鮮のミサイル発射成功率は歳月が経過するにつれて高まっている。北朝鮮が「スカッドＢ型」ミサイルで初めて試験発射をした１９８４年の場合、６発のうち３発だけが成功した。１９９０年にも２発のうち１発が成功するなど、９０年代まで成功率は５０％水準だった。

しかし２０００年代以降は成功率が急激に高まった。２００６年は７発中６発、２００９年は８発中７発が成功し、２０１３年（６発）、２０１４年（１９発）、２０２０年（９発）、２０２１年（６発）はすべて成功した。

年間発射回数が最も多かった２０１９年の場合、２７発のうち２６発が発射に成功したと分析された。ただ、今回の研究では、北朝鮮がミサイル発射直前の技術的な問題で発射しなかったミサイルに対する分析は抜けた。

峨山政策研究院のヤン・ウク副研究委員は「北のミサイル体系がそれだけ安定化し、量産段階に入っていることを示すデータ」とし「特に最近、北がすでに試験発射を完了したミサイルに戦術核弾頭を模擬装着したと明らかにし、対南核運搬手段を完成した点を強調しているだけに懸念される」と述べた。

一部では北朝鮮のミサイル技術安定化にロシアの技術が大きな影響を及ぼしたという分析も出ている。ランド研究所のブルース・ベネット研究員は２５日（現地時間）、ラジオ・フリー・アジア（ＲＦＡ）のインタビューで「（高いミサイル成功率は）北朝鮮の技術力が優れたのではなく、ロシア側の支援のためであるはず」とし「北朝鮮が完ぺきに準備した状態で試験発射をしたのを外部から見たものであり、成功率は高く表れるしかない」と話した。