世界保健機関（ＷＨＯ）のテドロス・アダノム事務局長は３１日（現地時間）、「近い将来、私たちは新型コロナとともに生きるかもしれないが、サル痘とともに生きる必要はないだろう」と述べた。

この日、テドロス局長はジュネーブで開かれた記者会見で「ワクチンの供給が不足しているが、感染リスクがより大きな人々の活動に変化を与えるように介入すれば、サル痘ウイルスの拡散を緩和することに効果的だという事実が立証された」とし、このように明らかにした。

空気中に広がった唾液でも感染される新型コロナとは異なり、サル痘は感染パターンが制限的だということから、大流行につながる前に拡大を防げるという趣旨だ。

ＷＨＯはサル痘のほとんどが複数の男性パートナーと性的接触をする男性から発生し、彼らが行動を修正するだけでも発病を抑制する効果が現れると見なす。

同日基準でサル痘の発病事例は５万件を超えた。

ＷＨＯによると、この日まで報告された全世界のサル痘の発病件数は５万４９６件で、死亡事例は１６件だ。

アフリカ地域の風土病だったサル痘は、５月からアフリカではない地域で発病事例が出始めた。感染すると水疱性発疹の症状を見せる場合が多く、急性発熱や頭痛、筋肉痛などを伴う可能性がある。

６月までは３０００人程度だった感染者数は急速に拡散し、ＷＨＯは先月２３日、サル痘に対して「国際的に懸念される公衆衛生上の緊急事態（ＰＨＥＩＣ）」を宣言した。