今年３月死亡人口が４万４４８７人発生して昨年同月より６７．６％急増した。今年２月までは月別死亡者数はほとんど２万人台にとどまり、人口の高齢化により次第に増える傾向を見せた。３月の死亡者はこの傾向と違う異例の増加だ。

統計庁が２５日まとめた人口動向によると、今年３月にも出生児が減って死亡者が増え人口の自然減少が発生した。特異点は人口の自然減少幅が１年前より８倍以上拡大したという点だ。昨年３月の内国人人口は２６１６人減少したが、今年３月には２万１５６２人が減った。

死亡者は前年同月より１万７９３７人増加した。普通、死亡者は天気が寒い冬に高齢層を中心に多く発生するが、４万人台の死亡者が発生したのは今回が初めてだ。

３月死亡者数の急増の背景には新型コロナウイルス感染症（新型コロナ）の影響があったというのが統計庁の分析だ。統計庁関係者は「高齢化で死亡者が増えるのはこれまでの傾向だが、３月の大きい増加率を説明するには物足りない」として「新型コロナの流行が３月に頂点だった影響と新型コロナとの間接的な影響もあると分析している」と説明した。３月オミクロン株変異の流行が頂点に達し、新型コロナに感染して死亡した人が８４２０人（疾病管理庁資料に基づいた統計庁再集計基準）発生した。感染者が２００万人台だった２月（新型コロナ死亡者１３９８人）に比べると、感染者が１０００万人を上回った３月に新型コロナ関連の死亡者が大きく増えた。