「そこの君、腕の角度が間違ったじゃないの？」「表情をこのようにしてみて、（ＩＶＥの）ウォニョンのように」

２０日（現地時間）、米国ロサンゼルス（ＬＡ）のコンベンションセンターでは「Ｋ－ＰＯＰダンスブーム」が巻き起こった。米国で活動するＫ－ＰＯＰ男女混合グループＬＡＬＡＲＡＹの指導により、ＬＥ　ＳＳＥＲＡＦＩＭの『ＦＥＡＲＬＥＳＳ』の振りつけを習おうとする５０人余りの現地Ｚ世代が一心不乱に動いた。表情演技までまねる、現職アイドルに劣らない実力者がいるかと思えば、パタパタと手で仰いで汗をかいた額を冷ましながら奮闘する初心者もいた。参加者の中で韓国人、または韓国系米国人はほとんど見えなかった。Ｋ－ＰＯＰダンスの「人気講師」として出たＬＡＬＡＲＡＹもメキシコ・ベトナム・中国・台湾界米国人で構成された。全部英語で疎通するが、彼らの「本当の公用語」はＫ－ＰＯＰだった。

彼らが集まった理由は、ＣＪ　ＥＮＭの「ＫＣＯＮ　２０２２　Ｐｒｅｍｉｅｒｅ　Ｖｉｅｗｉｎｇ　Ｐａｒｔｙ　ｉｎ　ＬＡ」に参加するためだ。同じ時間、シカゴのローズモントシアターで「ＫＣＯＮ　２０２２　Ｐｒｅｍｉｅｒｅ　Ｉｎ　Ｃｈｉｃａｇｏ」コンサートが開催されるが、これを記念してロサンゼルスでもＫ－ＰＯＰを楽しむ行事が作られたわけだ。約２０００平方メートル（約６０６坪）規模の会場にダンスホールやフォトゾーン、そしてグッズ販売台などが用意された。

シカゴ公演が始まるとロサンゼルス会場ではスポットライトがきらびやかに動いた。４月ＢＴＳ（防弾少年団）がラスベガスコンサートを開いて都市全体をテーマパークに作ったように単なる公演観覧を越えて参加型見どころを提供するのが最近Ｋ－ＰＯＰ公演のトレンドだ。今年で１０周年を迎えた世界最大のＫカルチャーイベントであるＫＣＯＮの事前イベントが米国両都市で同時に開かれたのは今回が初めてだ。このような都市のつなぎ方がポスト・コロナ時代の新しい公演モデルになる可能性があるという評価だ。

新型コロナが終わりつつあり、Ｋ－ＰＯＰはさらに急速に成長している。パンデミックで家にとどまっていた時期にＫ－ＰＯＰの映像をソーシャル・ネットワーキング・サービス（ＳＮＳ）でシェアし、振りつけやファッションをまねるファンが急増したためだ。ＣＪ　ＥＮＭコンベンション企画チームのキム・ソンボム・チーム長は「コロナ禍で公演業界の手足が縛られていた期間はアイロニーにも新しい収益を創り出す機会になった」として「今年はＫ－ＰＯＰの海外公演産業が一段階飛躍する元年になるだろう」と話した。

ＢＴＳ・ＴＷＩＣＥもここでヒットした…「ＫＣＯＮ」の主人公はＫ－ＰＯＰの新しい担い手（２）