韓国人ＳＦ作家チョン・ボラ氏の小説集『呪いのウサギ（Ｃｕｒｓｅｄ　Ｂｕｎｎｙ）』が英国最高権威の文学賞であるブッカー賞国際部門の最終候補に入った。韓国人作家がブッカー賞最終候補に入ったのは『菜食主義者』を書いた小説家韓江（ハン・ガン）氏に続きチョン氏が２人目だ。

７日（現地時間）、ブッカー賞財団は公式ＳＮＳを通じてチョン氏の『呪いのウサギ』を含む６作品が２０２２ブッカー賞国際部門最終候補（ショートリスト・Ｓｈｏｒｔｌｉｓｔ）に入ったと発表した。ブッカー賞はノーベル文学賞、フランスのゴンクール賞と共に「世界３大文学賞」に挙げられる賞で、インターナショナル部門は英国で英訳出版された非英語圏の作品を対象にしている。

２０１６年には韓氏が長編『菜食主義者』で韓国人作家としては初めてブッカー賞国際賞を受賞したほか、２０１８年には韓氏の長編『白い』が再び最終候補に入ったことがある。２０１９年はファン・ソギョン氏の長編『たそがれ』が、今年はチョン・ボラさんの作品と共にパク・サンヨンの小説集『大都会の愛し方』が１次候補に入ったが、最終候補に入ることはできなかった。

２０１７年発表された『呪いのウサギ』はＳＦ・ホラー短編小説１０本をまとめた小説集で、主に呪いと復しゅうに関する物語を収めている。ブッカー賞財団は候補作を紹介する公式ホームページで、チョン氏の作品に対して「魔術的写実主義、ホラー、ＳＦの境界を曖昧にさせる、ジャンルを超越した短編集」と紹介した。また、チョン氏については「現代社会の家父長制と資本主義の非常に現実的な恐怖と残忍さを扱うために幻想的かつ超現実的要素を駆使する韓国人作家」と明らかにした。

延世（ヨンセ）大学人文学部を卒業したチョン氏は米国イェール大学でロシア、東欧地域学修士、インディアナ大学でスラブ文学の博士号を取得した。大学で講義を行う傍ら小説を書き、ロシアをはじめとするスラブ語圏のＳＦ・ファンタジー文学を翻訳している。

チョン氏の小説集の英訳はスウェーデンで生まれた韓国人翻訳家アントン・ホー（Ａｎｔｏｎ　Ｈｕｒ、ホ・ジョンボム）氏が手掛けた。ホー氏はチョン氏とともにブッカー賞インターナショナル部門の候補に入った。ブッカー賞のホームページはホー氏について「スウェーデンで生まれて香港・エチオピア・タイで育ったが、韓国で人生のほとんどである３０年間を過ごした」とし「ホー氏の翻訳はチョン氏の文章がホラーからこじれたユーモアにスライドしていく手法をうまく捕らえている」と紹介した。申京淑（シン・ギョンスク）の長編『リジン』がホー氏の翻訳によって米国で出版されたこともある。

『菜食主義者』の翻訳家テボラ・スミス氏は英国人、『たそがれ』の翻訳家ソラ・キム＝ラッセル氏は韓国系米国人だったため、韓国国籍を持つ翻訳家がブッカー賞候補に入ったのは今回が初めてだ。

今年ブッカー賞の最終受賞作は来月２６日に発表される。５万ポンド（約８０８万円）の賞金は翻訳の重要性を考慮して作家と翻訳家に半分ずつ共同で授与される。最終候補に入った６作品にもそれぞれ２５００ポンドが授与される。

２０１８年ノーベル文学賞受賞者であるポーランドのオルガ・トカルチュク氏の『ヤクプの書物（Ｔｈｅ　Ｂｏｏｋｓ　ｏｆ　Ｊａｃｏｂ）』、ノーベル賞候補にたびたび名前があがるノルウェーのヨン・フォッセ氏の『Ａ　Ｎｅｗ　Ｎａｍｅ』、日本人作家川上未映子氏の『ヘヴン（ＨＥＡＶＥＮ）』、アルゼンチン人作家Ｃｌａｕｄｉａ　Ｐｉｎｅｉｒｏ氏の『Ｅｌｅｎａ　Ｋｎｏｗｓ』、インド人作家Ｇｅｅｔａｎｊａｌｉ　Ｓｈｒｅｅ氏の『ＴＯＭＢ　ＯＦ　ＳＡＮＤ』が最終候補に残った。