スノーボードは雪上で使用するボードを活用して速度と技術を競う種目だ。１９６０年から始まり、１９９８年長野冬季オリンピック（五輪）から正式種目に採用された。冬季五輪正式種目のうち最も新しい競技。スノーボードが強い国は米国だ。計３１個のメダルを獲得し、２位のスイス（１３個）に大きな差をつけている

参考に、雪上種目のうちクロスカントリーは冬季五輪の最初といえる１９２４年シャモニー（フランス）冬季五輪から正式種目だった。アルペンスキーは１９３６年ガルミッシュ・パルテンキルヘン（ドイツ）大会から採用されている。

速度系のアルペンと技術系のフリースタイルに種目が完全に分離しているスキーとは違い、スノーボードは２つの要素が共に含まれる。記録競技のアルペンとクロス、技術中心のハーフパイプとスロープスタイル、ビッグエアまで５つの細部種目に分かれる。

スノーボードのアルペンは２０１８年平昌（ピョンチャン）五輪で銀メダルを獲得したイ・サンホン（２７、ハイワン）が今大会で金メダルに挑戦する。大回転が五輪種目だが、予選後に成績に基づき２人ずつペアを組んでトーナメント対決をする方式であり「パラレル大回転」という用語を使う。イ・サンホンの金メダル挑戦日は２月８日。

スノーボードクロスは４－６人が一組でレースし、モーグル（こぶ）区間とジャンプ区間を通過して順位を決める速度競技だ。予選を通過した３２人が４人１組でトーナメントを行い、各組上位２人が次のラウンドに進出する。

ハーフパイプはスノーボード技術部門のメイン種目だ。ショーン・ホワイト、クロエ・キム（以上、米国）、平野歩夢（日本）などスタープレーヤーがいて、冬季五輪ではアイスホッケーの次に注目を集める。円筒を半分で切った形（ハーフパイプ）のスロープで高空ジャンプや空中回転など高難度の演技をする。

スロープスタイルはレール、ウォール、テーブル、ボックスなど多様な障害物を通過し、その過程に表れるジャンプと技術演技で順位を決める。ビッグエアは大きなジャンプ台を利用し、空中の技術と回転で競う。

北京五輪では５つの細部種目でそれぞれ男子部・女子部に分かれて競技が行われ、新設されたスノーボードクロス混合団体戦まで含めて計１１個の金メダルがかかっている。５つの細部種目のうち４つは北京から１６０キロ離れた張家口で行われる。ビッグエア種目は北京に競技場が準備されている。