２３日に開幕する東京五輪と関連した議論が続き、公式スポンサーであるサムスン電子が人知れず苦慮している。五輪特需どころか新型コロナウイルスの流行と反日世論で予想外の火の粉が降りかからないか懸念するためだ。

サムスン電子は韓国で唯一の五輪ワールドワイドパートナーだ。五輪スポンサーのうち最も高いクラスで、開催国の日本だけでなく世界を相手にマーケティング活動ができる。コカ・コーラ、エアビーアンドビー、アリババ、インテル、パナソニック、トヨタ自動車など１４社が属する。

サムスン電子は１９８８年のソウル五輪で地域パートナーとして後援を始め、９８年の長野冬季五輪からワールドワイドパートナーとして参加している。２０２８年のロサンゼルス五輪までの後援契約を結んでいる。

五輪が開催されるたびに世界的に大々的なマーケティングを展開してきたのと違い、今回の東京五輪では「基本活動」だけ行っている様子だ。メディア広報もやはり最小化している。２３日に東京国立競技場で開かれる五輪開会式には現地法人の実務陣が参加すると発表された。当初から最高経営責任者級の訪問は計画していなかったという。

◇２０１２年ロンドン五輪では李健熙会長が出席

２０１２年のロンドン五輪では生前の李健熙（イ・ゴンヒ）サムスン会長が国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）委員の資格で開会式に参加した。当時の申宗均（シン・ジョンギュン）サムスン電子社長も同行した。李会長が倒れ入院した後の２０１６年のリオ五輪には幹部クラスは参加しなかった。現在は李在鎔（イ・ジェヨン）サムスン電子副会長が収監中だ。

これに先立ちトヨタ自動車の豊田章男社長、パナソニックの楠見雄規社長ら日本の主要スポンサーの最高経営責任者（ＣＥＯ）が開会式参加を見合わせるというニュースが現地メディアを通じて伝えられ五輪熱気はさらに沈み込んだ。トヨタ自動車はテレビ広告も保留すると発表した。

サムスン電子は韓国国内と日本現地の雰囲気を考え消極的なマーケティング活動を継続する見通しだ。まずバレーボールのキム・ヨンギョン選手ら世界最上級選手１０人余りで「チーム・ギャラクシー」を構成してギャラクシーブランドを広報する。２０日にキム選手が五輪参加のため仁川（インチョン）国際空港から日本に出国する際に近く発売予定の「ギャラクシーウォッチ４」を身につけた姿が露出して関心を呼ぶのに成功した。

合わせてサムスン電子は五輪選手とパラリンピック選手全員に最新スマートフォン「ギャラクシーＳ２１・５Ｇ東京２０２０五輪エディション」約１万７０００台を提供した。現地でバーチャル技術を活用したサムスン・ギャラクシー東京２０２０メディアセンターを運営し、メタバースプラットホームに五輪コンテンツを楽しめるサムスン・ギャラクシーハウスも開設する。