国連貿易開発会議（ＵＮＣＴＡＤ）が開発途上国だった韓国の地位を「先進国グループ」に変更した。１９６４年のＵＮＣＴＡＤ設立以降初めて、韓国は開発途上国から先進国に地位が変更された国になった。

ＵＮＣＴＡＤは２日（現地時間）、スイス・ジュネーブ本部で開催された第６８回貿易開発理事会の最終日の会議で、コンセンサス（意見一致）で韓国を先進国グループに変更する案件を通過させた。会議は先月２１日から２日まで続いた。

ジュネーブの韓国代表部のイ・テホ大使は「韓国のＵＮＣＴＡＤ参加において歴史的な里程標」とし「貿易の役割に言及せずには、今日の韓国の発展を説明することはできない。『貿易は経済発展のための重要な道具』というＵＮＣＴＡＤの格言を証明した」と述べた。

イ大使は第６８回理事会の２日目だった先月２２日、「韓国は経済協力開発機構（ＯＥＣＤ）で６番目に大きい貿易のための援助供与国（Ａｉｄ－ｆｏｒーＴｒａｄｅ　ｄｏｎｏｒ）」とし「ほかのＯＥＣＤ供与国と共にＵＮＣＴＡＤで参加をより一層制度化する案を模索している」と地位変更の意志を表明した。

韓国の地位変更について欧州連合（ＥＵ）は祝意を表し、パキスタン代表部の大使は開発途上国グループのうちアジア太平洋を代表して「韓国が複数のグループの間で調整者の役割をすることを希望する」と述べた。

ＵＮＣＴＡＤは▼グループＡ＝アジア・アフリカなど開発途上国▼グループＢ＝先進国▼グループＣ＝中南米国家など▼グループＤ＝ロシアおよび東欧圏などの４つのグループに分けている。韓国はこれまで「グループＡ」に含まれていたが、今回「グループＢ」に移ることになった。グループＢには米国をはじめ、英国・ドイツ・フランス・日本など３１カ国が所属していたが、韓国が加わって３２カ国に増える。

ただ、ＵＮＣＴＡＤ内の実質交渉は非公式的に政治グループ中心に進行されてきた。

▼７７の開発途上国グループ（Ｇ７７）＋中国▼ＥＵ▼ＥＵを除いたその他の先進国グループ（ＪＵＳＳＣＡＮＮＺ）▼ユーラシア経済連合（ＥＡＥＵ）－－に分かれる。加入当時にＧ７７に属していた韓国は、９６年にＯＥＣＤに加入し、現在「その他の先進国グループ」で活動している。

ＵＮＣＴＡＤは開発途上国の産業化と国際貿易参加増進を支援するために設立された国連傘下の政府間機構。加盟国は１９５カ国で、韓国は６４年３月に加入した。