韓国の保健所が新型コロナワクチンを長時間常温に放置し、ワクチン１０００人分を廃棄しなければならない状況が発生した。

光州（クァンジュ）北区保健所によると、北区予防接種センターで、ファイザー製ワクチン１７２バイアル（瓶）が入ったトレーが２９日午後６時ごろから約１４時間ほど常温に放置された事実が確認された。

ファイザー製ワクチン１瓶あたり５、６人が接種できる点を考慮すると、廃棄対象のワクチンは約１０００人分と推算される。

ファイザー製ワクチンは解凍後の未開封状態で冷蔵温度の２－８度なら最長３１日間の保管が可能だが、常温では２時間以上露出してはいけない。疾病管理庁はこのワクチンを「使用不可能」と判断し、回収する方針だ。

調査の結果、２９日午後６時ごろ、翌日に使用するワクチンを冷凍庫から冷蔵庫に移す過程で、職員が取り出したワクチンが入ったトレーを忘れて冷蔵庫に入れなかったことが把握された。

この職員はワクチンを冷凍庫から取り出した後、保管装備使用日誌と温度記録紙などを作成する過程でワクチンを取り出して置いていたことを忘れたという。

該当接種センターでは２人１組で翌日に接種するワクチンをあらかじめ冷蔵庫に移す作業をするが、当時１人が接種センターの別の業務をしていたため職員１人でワクチンを冷蔵庫に移す作業をした。

常温露出のため回収される予定のワクチンは、３０日に光州北区管内の７５歳以上の高齢者を対象に２回目の接種をする物量だった。北区保健所側は来週分のワクチンを使用し、接種の空白は発生しなかった。

保健所の関係者は「問題になったワクチン物量分の配送をまた受ける予定で、地域内のワクチン接種に支障はない」と説明した。

光州北区の関係者は「職員が忙しい業務の過程でミスをした」とし「現場対応人員を３人に増やし、チェックリストを補完するなど再発防止対策を用意する」と述べた。