コロナ事態２年目。押さえつけられていた海外旅行欲が噴出した。外国に到着して２週間、韓国に帰国してまた２週間の自己隔離を甘受する海外旅行商品が１８日、出発した。タイのゴルフ場で自己隔離とゴルフを並行するパッケージ商品として韓国人団体４１人が利用した。コロナ事態以降、韓国人団体が海外パッケージ旅行に行くのも、タイ政府が外国人団体観光客を受け入れたのも初めてだ。

今月１８日、旅行者４１人が仁川（インチョン）空港第２ターミナルに集結した。大韓航空の飛行機に乗ってバンコクに出発する「タイゴルフ隔離」商品の顧客だった。旅行代理店「旅程トラベル」が作った商品を要約するとこうだ。バンコク郊外に位置する「アーティタヤゴルフ場」で１５日間過ごす。アーティタヤはタイ政府が指定した６カ所の隔離ゴルフ場の１つで、韓国人が所有している。旅程トラベルはアーティタヤの子会社だ。

現地に到着すると、最初の４日間は部屋から出ることができない。食事は部屋に運ばれる。５日目から１５日目まで無制限でゴルフを楽しむ。客室隔離期間は、タイ防疫状況に応じて流動的で、旅行者は隔離期間にＰＣＲ検査を３回受けなければならない。キャディーは同行しない。カートは１人１台ずつ使用する。キャディーが必要な場合は追加料金を支払わなければならないが、キャディーもリゾートに隔離される必要があるため、費用は少なくない。商品の価格は航空券を除いて２４９万ウォン（約２３万８０００円）、ゴルフをしなければ２２３万ウォンだ。今回の団体のうち２人はゴルフをせず、リゾートで休む。旅行者の年齢は、ほとんど６０代だ。

旅程トラベルによると、現在韓国人団体は安全にゴルフを楽しんでいる。１５泊の日程を終えた後、チェンマイに移動して更にゴルフをする顧客もおり、現地にいる親戚を訪問する顧客もいるという。タイではコロナ陰性が確認されれば、４５日までビザなしで滞在することができる。アン・ソンヒ旅程トラベル代表は「長い期間閉ざされていた海外旅行の扉を開いたという点から意味が格別だ」とし、「３月にも２度出発予定だが、現在１０人余りが予約している状態」と述べた。アン代表は「３月以降、国内のゴルフ場利用料があまりにも上がり、海外ゴルフ旅行の問い合わせが多い」としつつも、「多くの場合、帰国後の２週間隔離のため躊躇している」と述べた。

韓国人ゴルフ旅行団体は、タイ現地でも話題になっている。観光大国タイでもゴルフ隔離商品を実際に利用したのは、韓国人が初めてだったからだ。出発当日、仁川（インチョン）空港にタイ観光庁韓国事務所長まで来て団体を見送った。タイの地元メディアだけでなく、ロイター、サウスチャイナ・モーニングポストなど海外メディアも関心を見せた。サウスチャイナ・モーニングポストは、「２０１９年にタイを訪れた韓国人ゴルフ客は２５万人に及び、タイ政府は休息のためにタイを訪れる韓国人が増えることを期待している」と報じた。

コロナ事態以降、海外旅行商品が登場したのは初めてではない。昨年１１月にチャムチョウンヨヘン（本当に良い旅行）が予約金１万ウォンでことし３月以降出発する海外旅行商品を出したことがある。予約１万７０００件を達成したが、出発を保証するものではなかった。コロナ事態が収束し、出入国者の隔離義務がなくなることを期待して実施したマーケティングイベントだった。実際、３月出発予定だった日本と東南アジアの商品予約者はいずれも払い戻し、または予約延期の状態だ。

インターパークツアーは１月２２日、２月２１日の２度のホームショッピングを通じて２９億ウォン相当の海外旅行商品を販売した。コロナ事態以降、初めてテレビショッピング・チャンネルに海外旅行商品が登場し、期待以上の実績を上げた。ホームショッピングで販売された商品は、ベトナム・ダナン・フーコック、フィリピン・ボラカイ・ボホールのような東南アジアのリゾート３泊の旅で、出発日は指定されていなかった。両国間の自己隔離の義務が解消された時点から１年以内利用することができる。決済後１カ月以内の払い戻し、年内の国内のホテルへの変更のような条件もつけた。インターパークツアー関係者は「３０万～４０万ウォンを決済した顧客が８５００人に達したのは、それだけ抑圧された需要が多かったことを意味している」とし、「来月にはベトナム・ヴィンパールリゾートでホームショッピングを進める計画だ」と述べた。