サムスン電子が個別画素（ピクセル）のサイズを０．７マイクロメートル（１００万分の１メートル）まで減らしたイメージセンサー４種類を公開した。０．７マイクロメートルは現存するイメージセンサーのピクセルの大きさでは最も小さい。ＤＲＡＭメモリー半導体と同じように、イメージセンサー・ファウンドリ（委託生産）などシステム半導体（非メモリー）部門でもサムスン特有の微細加工工程競争力を前面に出すという戦略のようだ。

◆イメージセンサーにもＤＲＡＭ式超微細加工工程

１１日、サムスン電子半導体（ＤＳ）部門が公開したイメージセンサー４種類は▼１億８００万画素を備えた「ＩＳＯＣＥＬＬ　ＨＭ２」▼４Ｋ画質で６０フレーム撮影が可能な６４００万画素「ＧＷ３」▼超広角とＦｏｌｄｅｄ　Ｚｏｏｍをサポートする４８００万画素「ＧＭ５」▼ベゼルレス（額縁のない）デザイン用途の３２００万画素「ＪＤ１」－－だ。

特にＩＳＯＣＥＬＬ　ＨＭ２はサムスンの第３世代１億８００万画素イメージセンサーで、第１・２世代の製品（０．８マイクロメートル）とは違い、個別ピクセルの大きさ（ピクセルピッチ）を０．７マイクロメートルまで小さくした。サムスン電子によると、ピクセルピッチを０．７マイクロメートルにして１億８００万画素センサーを製作する場合、０．８マイクロメートルセンサーと比較して体積を最大１５％減らすことができる。

サムスン電子は「イメージセンサーが小さくなった分、カメラモジュールの高さも最大１０％低くなり、スマートフォンに入るカメラの高さを低くすることができる」と説明した。最近発売されたサムスンの「Ｇａｌａｘｙ　Ｎｏｔｅ２０　Ｕｌｔｒａ（ギャラクシーノート２０ウルトラ）」をとっても、１億８００万画素センサーを装着していてカメラモジュールが本体に比べて約３ミリ近く突出している。

◆第１・２世代に比べて体積が減った１億８００万画素センサー

現在「Ｇａｌａｘｙ　Ｓ２１」（仮称）を開発中のサムスン電子無線事業部が最適化（カスタマイジング）作業を完了する場合、サムスンの第３世代１億８００万画素センサーはＳ２１にも搭載される見通しだ。サムスン電子ＤＳ部門はシャオミ（小米）・ＯＰＰＯ・Ｖｉｖｏなど中国スマートフォンメーカーに対する営業も強化する計画だ。

サムスン電子システムＬＳＩ事業部センサー事業のパク・ヨンイン・チーム長（副社長）は「サムスン電子は２０１９年０．７マイクロメートルと１億８００万画素製品を最初に公開するなど、センサー革新を主導している」とし「今回の新製品ラインナップで超小型・高画素市場を拡大する一方、革新技術開発で限界を突破していく」と話した。