「本流である栄山江（ヨンサンガン）が遮られると支流の方に水が流れてきたのではないか。本流の治水事業に集中して栄山江の堤防より低い文平川（ムンピョンチョン）の堤防が対応できず崩壊したわけでしょう」

全南羅州市（チョンナム・ナジュシ）多侍面竹山里（タシミョン・チュクサンリ）の農民イさん（５７）の顔は暗かった。平穏だった農村である竹山里は８日、栄山江支流である文平川が氾濫して廃墟になった。文平川と隣接した多侍面伏岩里（ポクアムリ）・佳興里（カフンリ）・竹山里など８８８．２ヘクタールの農耕地一帯が湖に変わった。

同日午前１０時ごろには蟾津江（ソンジンカン）の支流である西施川（ソシチョン）の堤防が崩壊した。あっという間に水があふれて全南求礼郡土旨面松亭里（クリョウグン・トジミョン・ソンジョンニ）から始まった浸水が求礼邑、土旨面、馬山面（マサンミョン）に広まって住民避難命令が下された。

今年とりわけ長い梅雨によって発生した洪水は４大河川事業を再び召還した。４大河川事業と洪水予防効果をめぐり議論が巻き起こった。だが、文平川・西施川のような小さな河川は巨大談論の蚊帳の外にある。ずさんな管理の中で支流・支川は「集中豪雨→流速・流量の増加による氾濫と堤防の流失→財産・人命被害」が例年行事のように繰り返される。

水害は大きい川より中小規模の河川で集中的に発生する。環境部が毎年まとめる「洪水被害状況調査報告書」によると、２０１８～２０１９年洪水で被害をこうむった河川１９０カ所中３カ所〔１．６％、南江（ナムガン）・兄山江（ヒョンサンガン）・臨津江（イムジンガン）〕だけが規模の大きい国家河川だ。残りの９８．４％は全部地方の河川だ。２年間河川洪水による被害額１１８億２７００万ウォン（約１０億７０００万円）の９８．５％（１１６億５０００万ウォン）が地方の河川で発生した。被害地域も京畿（キョンギ）・忠清（チュンチョン）・全羅（チョルラ）・慶尚（キョンサン）・江原（カンウォン）など全国にかけている。

支流・支川整備の必要性はかなり前から提起された。４大河川事業調査評価委員会は２０１４年報告書を通じて小規模の河川整備を政府に公式に申し立てた。「４大河川の治水対策は本流中心」で、「根源的対策のためには国家河川４８カ所と地方河川の総合整備計画が立てられる必要がある」とした。環境部洪水被害報告書も「支流は臨時復旧など部分的な堤防工事だけ進められたりする」として「地域と施設の特性に合わせた対策を立てる必要がある」と明らかにした。

だが、きちんと反映されていない。４大河川事業という足かせで支流・支川に手を出すことすら用心深い。国家河川と違って地方河川・小河川は地方自治体が主に管理を担当し、団体長の意志がなければ優先順位が落ちやすい。洪水被害報告書によると、ここ数年間水害に遭った河川の一部は管理計画自体がなかったり、堤防を積んで水路を正したりする改修作業が行われなかった。

高麗（コリョ）大学環境システム工学科のチェ・スンイル名誉教授は「政府はこれまで何をしたのか。４大河川をめぐる議論ばかりがあり、李明博（イ・ミョンバク）政府以降支流と支川は手出しもできていない」とし、「今回の洪水をめぐってさまざまな理由を挙げているが、基本的に洪水の備えを疎かにしたとのことが重要だ」と批判した。

韓国洪水被害の９８％は小さい河川だが…これより４大河川で戦った（２）