新型コロナウイルス感染症（新型肺炎）の余波に減少した済州（チェジュ）の観光客が増え、済州防疫当局が緊張している。韓国内観光客の相当数が新型肺炎事態後海外旅行ができなくなると済州道に移動しているからだ。

済州道は「最近週末期間に１０万人に達する観光客が済州を訪ねており、主な観光地ごとに距離確保の指針を下すなど防疫に万全を期している」と先月３０日、明らかにした。済州観光協会によると、先週末である先月２６日から２８日まで３日間済州には９万９１６１人の観光客が訪問した。これは一日平均３万３０００人余りが済州を訪れたもので、２～４月一日平均１万５０００人余りが済州を訪れたことに比べて２倍程度増えた。

６月に入り済州観光業界は新型肺炎以前の状況に急速に回復する雰囲気だ。先月１９日から２１日まで済州を訪ねた観光客は１０万８０６２人で前年同期（１３万３４２３人）の８１％水準に迫った。特に、内国人は先週末だけで１０万７７１２人が済州を訪ね、前年同期（１１万６５０９人）の９２％に達した。

観光客の増加で済州地域の主な一流ホテルは６月より７・８月の予約率が１．５倍～２倍まで高まっている。済州観光業界は夏季休暇シーズンが本格化する７月中旬から一日平均４万人余りが済州を訪れるとみている。

済州観光が回復傾向を見せるほど防疫当局の苦悩は深まっている。済州防疫当局は観光客にマスク着用と２メートル距離確保など防疫規則を守るように勧告しているが、暑くなるにつれ遵守率が下がる傾向だ。済州道関係者は「旅行中に発熱・せきなど感染が疑われる症状を感じて申告すれば検査・隔離に支援するだろうが、解熱薬を飲み過ぎるなど症状を隠して感染が確認される場合、訴訟提起など責任を問う方針」と明らかにした。

済州観光公社は新しい旅行トレンドである「非対面観光」と個別・小規模の旅行を勧めている。火山島である済州の海岸道路に沿って済州を一周したり、オルム・コッチャワルなど新型肺炎感染の可能性が比較的に低い野外観光地を中心に観光地を構成した。