ＬＧ化学が液晶パネル（ＬＣＤ）用偏光板事業を中国の科学素材メーカーの杉杉に売却する。中国企業の低価格攻勢で収益性が大きく悪化したためだ。

サムスンディスプレーとＬＧディスプレーも人材を減らし装備を売却するなど液晶パネル事業の規模縮小に乗り出している。１９９０年代後半から２０年近く韓国の核心ビジネスに挙げられた液晶パネル産業が次第に歴史の裏側道へと消えているという評価が出ている。

◇偏光板事業売却したＬＧ化学

ＬＧ化学は１０日、杉杉に液晶パネル用偏光板事業を１１億ドルで売却する条件付き契約を結んだと発表した。

杉杉が７０％、ＬＧ化学が３０％の株式を持つ合弁会社を新設した後、偏光板生産法人を合弁会社の子会社に編入させることが契約の骨子だ。杉杉は段階的に合弁会社への出資比率を１００％まで高める。自動車用液晶パネル偏光板など一部製品群は売却しない。偏光板は液晶パネルに付着するフィルムで、選択的に光を通過させたり遮断する役割をする。

会社関係者は「理事会の承認などを経て契約内容が多少変わることもある。正確な契約内容は株主総会が終わってから公示する」と話した。

ＬＧ化学は液晶パネル関連事業を段階的に縮小している。２月に液晶パネル用カラー感光材を中国雅克科技の子会社である斯陽国際に５８０億ウォンで売却した。同月に行われた年間業績発表カンファレンスコールでは液晶パネル用ガラス基盤事業から手を引くと発表した。

液晶パネルの空席を埋める製品は有機ＥＬだ。ＬＧ化学は忠清北道（チュンチョンブクド）梧倉（オチャン）工場の有機ＥＬパネル用偏光板生産ラインを拡大している。有機ＥＬ製品の需要が増加するのに足並みをそろえて偏光板生産量を増やす計画だ。市場調査会社のオムディアは昨年３００万台にとどまった有機ＥＬテレビの世界市場が２０２４年には９５１万台で大きくなると予想している。

◇人材再配置に出たサムスンディスプレー

韓国のディスプレー企業も液晶パネル事業を縮小している。サムスンディスプレーは年末まで大型液晶パネルを生産することにした。株式の６０％を保有する中国・蘇州の第８．５世代液晶パネル生産工場は売却する計画だ。

人員も減らす。サムスンディスプレーは最近大型事業部内の液晶パネル関連部署従業員から「系列会社転換配置」の申請を受け付けた。液晶パネル開発と技術、生産などを担当する人材が対象だ。サムスンディスプレーから移動する一部の人材はサムスンＳＤＩに配置されるという。サムスンＳＤＩは電気自動車用バッテリー、エネルギー貯蔵装置（ＥＳＳ）などを生産する。サムスン電子とサムスンバイオロジックスにも一部人材が移動するという。

ＬＧディスプレーも同様だ。昨年京畿道坡州（キョンギド・パジュ）の第８世代テレビ用液晶パネル生産ラインの稼動を中断したのに続き、第７世代ラインも年末まで稼働する計画だ。第８世代ラインで止まっている大型液晶パネル生産装備は中国企業などに売却することを検討している。

同社関係者は「来年からテレビ用液晶パネルは海外だけで生産する。坡州工場の液晶パネルラインはモニターとノートブック用パネルなど高付加価値製品を作る用途で活用する計画」と話した。

ディスプレー企業が液晶パネル事業から手を引くのはＢＯＥやＣＳＯＴなど中国企業の低価格攻勢が強まり収益性が悪化しているためだ。

オムディアによると、９インチ以上の大型液晶パネルの世界市場で昨年の中国企業のシェアは４０．４％に達した。韓国の２３．９％、台湾の３１．１％、日本の４．６％などを圧倒する。業界では２～３年後には中国企業のシェアが６０％まで高まるとみている。