１－３月期の成績表を受けた石油精製企業の衝撃が大きい。エスオイルは１－３月期の営業で１兆７３億ウォン（約９３５０億円）の赤字を出したと２７日、発表した。証券業界の予想（６０００億ウォンの赤字）より赤字幅がはるかに大きかった。四半期で１兆ウォン台の赤字は１９７６年の会社創業以降初めて。同社の前年同期の営業利益は２７００億ウォンだった。売上高は小幅減少にとどまったが、原油安で収益性が急激に悪化したのだ。同社の１－３月期の売上高は５兆２０００億ウォンと、前年同期比４．２％減。

現代オイルバンクは２９日、ＳＫイノベーションは来月６日、ＧＳカルテックスは来月第２週に業績を発表する予定だ。金融市場では韓国石油元売り４社を合わせて１－３月期の赤字が計３兆－４兆ウォン（石油精製部門基準）という予想が出ている。この場合、４社は今年１－３月期が過去最悪の業績になると予想される。

石油精製業界の売上高のうち輸出の割合は半分を超える。しかし新型コロナウイルス感染症で輸出が大幅に縮小した。産業通商資源部によると、３月の石油製品輸出は２８億４８００万ドルだった。前年同期（３６億４００万ドル）比で７億５６００万ドル減少した。今年に入って月間石油製品輸出は減少している。１月は３４億１４００万ドル、２月は２９億２５００万ドルだった。

石油製品の需要減少は容易に解決しない見通しだ。新型コロナ拡大による工場の稼働停止と移動制限のためだ。世界的にあふれる原油在庫を貯蔵する施設を探すのも難しい状況だ。ある業界関係者は「（過去）石油精製部門が厳しい時は化学や潤滑油の部門が支えて赤字幅を減らした。しかし新型コロナのためそれも難しい状況」と述べた。

収益に直結する精製マージンは先月第３週（１バレルあたり－１．９ドル）以降６週連続でマイナスとなっている。企業の立場では売るほど損失が出るということだ。イーベスト投資証券のイ・アンナ研究員は「マイナス状態の精製マージンは当分続くだろう」と述べた。

業界トップのＳＫエナジーを含む石油精製４社は工場稼働率を従来の７０－８０％に引き下げた状況だ。業界関係者は「現在の消費パターンを見ると、石油精製工場の稼働率を半分水準に下げてもおかしくない状況」と話した。

国内業界４社はサウジアラビアなど産油国の原油減産に望みをかけている。サウジアラビア国営石油会社アラムコは一日の原油生産量を従来の１２００万バレルから８５０万バレルに縮小したことが分かった。来月１日から予定していた減産日程を１週間操り上げたのだ。エネルギー経済研究院のチョ・ヨンソン院長は「下半期からは国際原油価格が緩やかに上昇するだろう」とし「ドバイ原油基準で昨年の半分水準の１バレルあたり３８ドル水準まで上がる可能性がある」と予想した。