◆設計の時にはＦ３５Ｂの搭載を考慮すべき

規模が３万トン級であるため、戦闘機は米国産の垂直離着陸ステルス戦闘機Ｆ３５Ｂを搭載することになるだろう。航空母艦の形態は垂直離着陸戦闘機を搭載する米国強襲揚陸艦「ワスプ」、日本「いずも」、英国空母「クイーンエリザベス」を参考にすることができる。このうち「いずも」と米国強襲揚陸艦が韓国型空母に示唆する点を与えるだろう。

「いずも」は現在ヘリコプター搭載艦として運用されているが、設計から米国製垂直離着陸ステルス戦闘機Ｆ３５Ｂを搭載する航空母艦として改造することを念頭に置いていた。指揮塔が船の右側中間地点にあって甲板が水平に大きく開けているため滑走路として利用することができる。日本海上自衛隊の元幹部は２０１８年２月、「いずもは２００６年基本設計が始まる時からＦ３５Ｂを艦艇格納庫に保管することもできるように作った」と証言したことがある。実際、いずもは戦闘機を艦艇内部に保管して作戦を実行する時、戦闘機を飛行甲板に上げるためのエレベーターの大きさをＦ３５Ｂが収まるように長さ１５メートル、幅１１メートルにした。

米国と軍事同盟を維持している韓国は米国と合同訓練を行うことを考慮し、米国強襲揚陸艦も韓国空母設計の参考にしなければならない。日本も米国Ｆ３５Ｂを自国空母から離着陸させる訓練を構想していて、この訓練は韓国にも同じように適用されるだろう。

航空母艦は海に浮かぶ滑走路といってもよく、自己防御の面が脆弱だ。韓国型航空母艦が作戦中の時、水中では潜水艦が敵の潜水艦の有無を随時確認して護衛しなければならない。また、海上では敵の空対艦ミサイルに備えた迎撃ミサイル体制を整えたイージス（Ａｅｇｉｓ）艦と駆逐艦４～５隻を空母の前後左右に配置して万一の事態に備えなければならない。空母の進行方向には対潜哨戒機を飛ばして遠距離の水中に敵の潜水艦がないか捜索しなければならない。空母近距離の前方には対潜水ヘリコプターを飛ばして敵の潜水艦を捜し出して空母の安全を確保する。

◆空母戦団は宇宙・サイバー・電子戦にも備えを

電波妨害など電子戦が一般化された現代戦に備えて、電子偵察機も合流させなければならない。搭載されたＦ３５Ｂも空母周辺で航空機攻撃に備えてこそはじめて１個の空母戦団が構成される。そのためには３０００トン級の潜水艦の追加建造が必要だ。現在１６機程度ある対潜哨戒機も空母戦団に投入されることを考慮して約３０機まで増やさなければならない。燃料としてディーゼル油を使うため、タンカーも作戦半径が広がれば常に行動を共にしなければならない。米国空母戦団に４～５隻のイージス艦が配置されることを考慮すれば、１個の空母戦団を構築するためには数兆ウォンの予算が必要だ。１個の空母戦団が敵の挑発に十分対応するためには、宇宙・サイバー・電子戦などすべての可能性に対処できるようにしておかなくてはならない。

空母戦団を準備しながら韓国が同時に考えなければならないのは、北東アジア軍備縮小の努力を韓国が先導的に主張して「軍備縮小協議対話体制」を発足させるための構想を練らなければならない。そうしなければならない理由は中国と日本のためだ。中国は１２月に独自に建造した「山東」を就役させて今後６隻に増強する予定で、日本も４隻を計画している。韓国の経済規模を考慮すると、両国に追いつくために空母の建造ばかりはしていられない。国民福祉と経済成長に使わなければならないお金を軍備競争に注ぎ込むことができないためだ。

中国・日本も途方もない軍事費支出が限界に至るだろう。両国国民の反対が高まって韓国の主張を傾聴する日が来るだろう。韓半島周辺４強が航空母艦を保有して競争する初めての事態が広がる今、韓国は今まで以上に気をしっかり引き締めて未来に備えなければならない。１１隻の原子力空母で武装した世界最強の軍事力を持った米国との同盟を固くし、富強な国に発展してこそ国を守ることができるという事実を心に留めておかなくてはならない。

金慶敏（キム・ギョンミン）／漢陽大学特別功勲教授

【韓半島平和ウォッチ】日本の空母に対応するには韓国型空母戦団が必要だ（１）