韓国ゲーム最大手ネクソンの売却がひとまずなくなった。創業者の金正宙（キム・ジョンジュ）ＮＸＣ代表（５１）が年初に立場表明した「会社の成長のための最善の案」のうち売却カードは引き下げられた。

投資銀行（ＩＢ）業界などによると、金代表側はネクソンの持ち株会社ＮＸＣの保有株（９７．６４％）の売却をめぐりネットマーブル、カカオ、ＭＢＫパートナーズなどと交渉したが、結局は合意に至らなかった。ネクソン側は東京株式市場に上場されているネクソンジャパンの株価の推移などを根拠に１５兆ウォン（約１兆４０００億円）以上を望んだが、買収候補はこれよりはるかに低い価格を提示したという。

ネクソンとネクソンが保有するＩＰ（知識財産権）の価値に対する評価が売却過程で表れ、ネクソンには傷だけが残った。現在ネクソンには主力ゲーム「アラド戦記」以外にはこれという成功作がない。アラド戦記は年間売上高が３兆ウォンにのぼるが、２００５年８月に発売されたゲームだ。ネクソン側がアラド戦記の過去と現在に注目したとすれば、買収候補はアラド戦記の未来がどれほど持続するのかを懸念した。アラド戦記の開発会社ネクソンコリアの子会社ネオプルを除いたネクソンコリアの昨年の売上高は９４６９億ウォンにすぎない。当期純損失は５１８億ウォンだった。

今日のネクソンを作った原動力である「開発の熱気」が以前ほどではないという点も懸念される。匿名を求めたゲーム会社の関係者は「実際にネクソンジャパンの上場後からはゲーム開発よりも財務諸表上の数値を重視する経営にまい進してきた」と伝えた。これは金代表本人も懸念した部分だ。金代表は２０１４年５月に開かれた「ネクソン開発者カンファレンス（ＮＤＣ）」に出席し、「過去１０年間（これという）ゲームはなかった」と直接的に語った。当時から５年ほど経過した現在も事情は同じだ。

金代表本人がネクソン経営に関与することも急激に減った。モバイルゲーム、バーチャルリアリティ（ＶＲ）と拡張現実（ＡＲ）市場への参入もライバルより遅れたという評価が業界から出ている。これはネットマーブル創業者パン・ジュンヒョク議長（５１）が今でも開発者を督励しているのとは対照的だ。

ネットマーブルが最近出した「七つの大罪～光と闇の交戦」（４位、６月２６日基準）、「 ザ・キング・オブ・ファイターズ・オールスター」（１２位）は２大アプリストアで上位圏にランクされている。一方、ネクソンの今年上半期の発売作「ＴＲＡＨＡ」は２大アプリストアで２０位圏だ。

一部では今回の件がネクソンに「良薬」になるという期待もある。金代表が自ら育てたネクソンの現実を認識したという点でだ。金代表がこれまでよりネクソンの経営に直接・間接的に関与するという希望を込めた予想も出ている。ネクソンは依然として国内最大手ゲーム企業であり、優秀な開発者を最も多く保有する企業でもある。