２４日のＳＫグループ崔泰源（チェ・テウォン）会長の日本行きが東芝買収戦の構図を変えることができるだろうか。ＳＫグループ核心関係者によると崔会長は最近「常に現場に答があると考える。今回も現場で最善の答えを見つけたいと思う」として日本行きを決めた。崔会長は１８日に４カ月ぶりに出国禁止が解除されてから初めての海外出張先として日本を選んだ。

崔会長の日本行きだけ見てもＳＫグループが東芝買収をどれだけ重要と考えているのか推察できる。ＳＫハイニックスはメモリー半導体市場の好況のおかげで昨年第４四半期に１兆５３６１億ウォンという過去最大の実績を出した。業界では同社の営業利益が１－３月期と４－６月期にもそれぞれ２兆ウォンに達し、今年年間では１０兆ウォンに達するとみている。

順調なＳＫハイニックスの弱点はＮＡＮＤ型フラッシュだ。同社の売り上げ比率はＤＲＡＭが７２％でＮＡＮＤ型フラッシュの２５％の３倍近い。ＤＲＡＭ市場では確実な世界２位だがＮＡＮＤ型フラッシュ市場では５位圏にすぎない。

半導体産業協会のアン・ギヒョン常務は、「東芝のＮＡＮＤ型フラッシュ事業を確保する場合、ＳＫハイニックスは１位のサムスン電子をぴったり追撃する確実な２位になれる。これに対し他の会社に東芝を奪われるならＮＡＮＤ型フラッシュ市場でトップ圏に進入するのはとても厳しくなるだろう」と予想した。

ＮＡＮＤ型フラッシュ市場の急激な成長でもＳＫが東芝にすがる理由だ。市場調査機関のＩＨＳによると、昨年３６２億２８００万ドル規模だったこの市場は２０２０年には４６０億９００万ドル規模に急成長する見通しだ。電源が切れてもデータが消えない記憶装置のＮＡＮＤ型フラッシュはＤＲＡＭと違い「機器の台数にしばられないメモリー半導体」というのが特徴だ。中央演算装置（ＣＰＵ）に搭載されるＤＲＡＭはスマート機器ごとに１個ずつ搭載される。スマート機器が不況に陥り売れなければＤＲＡＭの売り上げも減る。これに対しＮＡＮＤ型フラッシュは保存するコンテンツ容量が増えるほど需要も無限大に増える。データサーバーや外付けメモリーを通じてＮＡＮＤ型フラッシュが売れるためだ。

漢陽大学融合電子工学部のソン・ヨンホ教授は「最近スマートフォンのデータ容量が増えマイクロＳＤカードを別に購入して使う消費者が多くなったのが代表的な事例。メモリー半導体の中でもＤＲＡＭよりＮＡＮＤ型フラッシュ市場の成長がさらに急なものと予想される」と話した。


東芝を必ず確保する…日本に向かうＳＫグループ会長（２）