両国の衝突地点は貿易と南シナ海、そして北朝鮮だ。全部米政府が米中首脳会談の核心議題として発表した懸案だ。米政府の高位当局者は３日、首脳会談の事前記者会見で「大統領は貿易不均衡問題に対して率直でかつ生産的に取り上げようと考えている」と明らかにした。中国が米国艦艇と戦闘機の進入禁止を要求している南シナ海に対しても「米国は国際法が許容する範囲内では飛行や航海を継続していく」と断言した。

米中が明らかに対立している対象は北朝鮮だ。北朝鮮は相次いだ弾道ミサイルの発射や核実験準備で両国の衝突に火を付けた。

トランプ大統領は会談を一日前にした５日、安倍晋三首相との電話会談で「すべての選択肢がテーブルの上にある」と明らかにしたと、安倍首相が伝えた。トランプ大統領はこの日、米政府では「北朝鮮はわれわれが抱えているもう一つの責任」とし、「大きな問題を抱いている。これは私の責任になるだろう」と北核解決の断固たる意志を示した。一次的には「中国を北朝鮮に対する経済制裁に集中させる」「軍事行動も選択から排除していない」というメッセージを盛り込んだ。

一方、中国は韓半島の非核化を原則として全面に出しながら高高度防衛ミサイル（ＴＨＡＡＤ）体系を配備する韓国に報復措置を取り、北核よりむしろ韓半島の米軍戦力の増強を大きな脅威と見なしているという考えを露わにした。国立外交院のキム・ヒョンウク教授は「中国は北朝鮮の核保有に反対しているが、米国の介入をもっと懸念しているという証拠」と指摘した。

核を追求する金正恩（キム・ジョンウン）政権に対する不安感は他の側面でも米中間衝突を憂慮させている。アリソン教授は「北朝鮮が混乱に陥る場合、米国は特殊部隊を動員して（北朝鮮内）核弾頭の破壊に乗り出す可能性がある」とし、「しかし、核施設が中国との国境に近い地域にあると見られているだけに、中国の特殊部隊が米軍と衝突する可能性がある」と話した。金正恩政権の崩壊も深刻な状況を招く可能性があるということだ。

国際社会が米中首脳会談の結果に注目している一方で、北核問題の当事者、北核を頭に載せている韓国は第三者に押されている状況だ。米中両国がトゥキディデスの罠にもう一歩近づくかどうかが６日、トランプ氏と習近平氏２人の出会いにかかっている。


「トゥキディデスの罠」の前に立ったトランプ氏・習近平氏、激戦地は韓半島（１）