米国内の韓国人は概ね２００万人。インド、中国（台湾含む）、ベトナム系とほぼ同じだ。ところが連邦議員の数はインド系５人、日系４人、中国系２人、ベトナム、フィリピン、台湾、タイ系がそれぞれ１人ずつだ。韓国はゼロ。金昌準（キム・チャンジュン）元米下院議員から１８年にわたり途絶えている。経済・教育的には他のアジア系よりはるかに優れていると誇るが数字に表われた政治的影響力はベトナムにも満たないのだ。上下院選挙でも当選候補どころか出馬候補もいなかった。政治家だけだろうか。政界に大きい影響力を行使できるほどの「スター」もいない。

アド・マチダ氏。トランプ政権移行チームの水面下の実力者だった日系だ。法律会社アキン・ガンプで働いたロビイストだ。２００７年からは最初から日系ロビー会社「ザ・カイゼン」の会長として活動した。通商・エネルギー・規制改革など１４分野の政策のビジョン策定を総括した最大の実力者だった。問題は水面下で日本大使館・大企業関係者らと随時戦略会議を開いたという点だ。どのような話が行き交ったのかは見るまでもない。マチダ氏は日本政府が最も敏感だった国防・安保分野の業務引き継ぎ委員会担当者に最初から日系の後輩を配置した。もちろん安倍首相とイバンカ・クシュナー夫妻をつないだ最初のボタンもマチダ氏から始まった。

公共外交の指向するところは自分たちの見方、自分たちのファンを多く作ることだ。もちろん重要だ。しかしさらに重要なことは「自分たちの人を育てること」「自分たちの人を活用すること」だ。ところが韓国は金昌準のような人をじっくりと育てられない。トランプ氏と韓国の共通点のためだ。「Ｓ（ソロ、互いに）Ｎ（ナム、他人を）Ｓ（シプキ、噛む）」にあまりになじんでいるという点。私たちの慢性的弱点だ。

金玄基(キム・ヒョンギ)ワシントン総局長


【時視各角】韓国の影響力はベトナムに劣るのか（１）