「リーダーボードを見ないようにした。そして、がん克服後に必ず優勝したかった」。腎臓がんを克服してフィールドに帰ってきたイ・ミンヨン（２４、ハンファ）が、韓国女子プロゴルフ（ＫＬＰＧＡ）ツアーで今季初、通算４度目の優勝を果たした。

３日に中国山東省のウェイハイポイント・ホテル＆ゴルフリゾート（パー７２）で行われたＫＬＰＧＡツアー、錦湖（クムホ）タイヤ女子オープン最終第３ラウンド。前日トップに３打差の単独４位だったイ・ミンヨンはこの日、６バーディー２ボギーの４アンダーをマーク、通算１３アンダーで中国の馮珊珊（２７、１２アンダー）を１打差で抑えて優勝した。優勝賞金は１億ウォン（約９００万円）。

昨年３月初めに腎臓がん１期の判定を受けて手術を受けたイ・ミンヨンは、２０１４年１０月のパク・セリ招待以来１年９カ月ぶりの優勝となった。イ・ミンヨンは昨年、手術と治療、リハビリをすべて乗り越え、再びクラブを握った。自身の人生の逆転のようにこの日も勝負をひっくり返して優勝した。

昨年は優勝がなく準優勝２回だったイ・ミンヨンはこの日、２番から３連続バーディーなど前半だけで４アンダーをマークし、トップに立った。後半は２バーディー２ボギーだったが、前日まで１打差単独トップだったチャン・ハナ（２４、ＢＣカード）が前半に３オーバーと崩れた。単独２位でスタートした馮珊珊も８番でダブルボギーをたたいた。しかし馮珊珊は終盤の１７、１８番でバーディーを奪い、最後まで追撃したが、一歩及ばなかった。

世界ランキング８７位のイ・ミンヨンはこの日、世界ランキング１０位のチャン・ハナとランキング１２位の馮珊珊を抑え、優勝の価値をさらに高めた。一方、チャン・ハナは競技後半に鼻血を流すなどコンディションが良くなかった。チャン・ハナはこの日、５オーバー、通算７アンダーで４位タイに終わった。馮珊珊は昨年、キム・ヒョジュ（２１、ロッテ）の優勝を眺めたのに続き、２年連続で２位に終わった。

イ・ミンヨンは表彰式の後、「本当に優勝したかった。外国で優勝できて、なおさらうれしい。ゴルフ場が美しく景色を楽しみながらプレーしたが、優勝まですることになった」と語った。「がん闘病状況」に関する質問に対しては、「正直、がんということを知った時はかなり泣いた。手術も回復もうまくいったので健康上それほど心配はしていない」とし「がんという病気になった後、マイナスよりもプラスの点が多かった。どのように生きていくべきかなど、いろいろなことを考えた」と語った。