中国浙江省寧波の柳京食堂の北朝鮮従業員の亡命過程は異例的だった。専門家たちはこれを「中国の黙認のもとに行われた超スピード亡命であり、中国の冷え込んだ対北朝鮮基調を端的に示す事例」と特徴づけた。特に中国が「大陸の関門」とされる上海を脱北ルートとして容認したという点で、今後の朝中関係変化の信号弾とみることもできると展望した。

１２日、情報当局出身の対北朝鮮消息筋が伝えた亡命経路は「中国寧波→上海→東南アジアＡ国→韓国」だ。寧波から上海までの距離は約２１０キロで車で移動すれば２時間程度かかる。この消息筋は「６日未明に中国寧波を抜け出して７日に韓国に入ってくる１泊２日の旅程は『ノンストップ』で進められた」として「これは第３国（Ａ国）の全面的な水面下での支援のほかにも中国当局の協力もしくは黙認がなかったら不可能なこと」と話した。

したがって今後、朝中関係が悪化するだろうという展望が出てくる。中国はこれまで対北朝鮮関係を考慮して脱北ルートを公式に提供していなかったし、国際社会の反対にもかかわらず脱北者たちを北に送還もしていた。成均館（ソンギュングァン）大学のイ・ヒオク中国研究所長は「以前の朝中血盟関係だったなら、このような脱北事件の時は北朝鮮の立場を尊重して厳正に措置したはずなのに、今回はおとなしく出国を容認したのは驚くべきことだ」として「最近険悪になった朝中関係をそのまま反映したもの」と話した。

中国外交部が、集団脱北のニュースが韓国政府によって公開（８日）されてから３日後に公式に確認したのも破格のことだ。これまで中国は北朝鮮を意識して中国内の脱北事件に関しては一貫して口を閉ざしてきた。

国家安保戦略研究院のパク・ビョングァン北東アジア研究室長は「北朝鮮が集団脱北を制止しなかった中国を強く抗議したというのに、中国が今回のことを『正常な手続き』と規定して断固たる対応を選んだのは最近の北朝鮮の対内外的な状況を勘案した結果だろう」と分析した。それと共に「徹底した対北朝鮮制裁の履行の意志を重ねて確認したことでもある」とつけ加えた。

中国政府が特に「脱北者が有効な身分証を所持していたという点を特に強調したい」として「合法的な出国」であることを強調した部分も注視する必要がある。亜洲（アジュ）大学のキム・フンギュ中国政策研究所長は「今後も正常なパスポートを持った中国内北朝鮮住民の場合、合法的な出国を阻止しないことを暗示しているメッセージ」として「間接的だが、北朝鮮に対する相当な警告の意味が敷かれている」と解釈した。

外貨稼ぎのために中国へ渡ってきた北朝鮮労働者や食堂従業員らは５万人以上と推算されている。彼らが潜在的な第３国行きの候補になるかもしれないという点で、北朝鮮の「体感的な圧迫」は大きくならざるをえない。

キム所長は「彼らに対する監視と思想教育が強化されながら、全般的な『統制費用』が当然増える」としながら「外貨稼ぎは必要だが、それでも中国にむやみに送り込めないジレンマを抱え込むことになった」と話した。