まず現代重工業とアラムコは現在のアラムコが推進中のサウジ合作造船所建設に力添えすることにした。現代重関係者は「サウジ内で発注される船舶に対する受注優先権を確保すると同時に造船所運営参加等を通して多様な収益創出が期待できるようになった」と話した。現代重工業とアラムコは一歩さらに進んで船舶用エンジン分野でも合作など共同事業開発を議論することにした。現代重工業が独自開発した「ヒムセン・エンジン」の中東地域輸出、エンジン現地生産およびＡ／Ｓ事業など多様なエンジン分野協力を通じて中東地域市場拡大に共に努力するという計画だ。

特に現代重工業は今までの大規模な赤字の主犯として選ばれたプラント事業でもアラムコと協力関係を構築することになったため状況を反転させることができると期待する。現代重工業関係者は「既存プラント事業がほとんどの中東地域発注に集中しただけなった現地受注拡大はもちろん、アラムコの現地金融・人材支援等を通して大型ＥＰＣ（設計・調達・施工）事業の危険を減らすことができるだろう」と説明した。現代重工業はもう一歩踏み出して今回のアラムコとの協力強化が連続赤字の状況を反転させる転換点になることができるものと占っている。

現代重工業は今年に入って７－９月期まで１兆２６１０億ウォン（連結基準、約１３３４億円）の累積赤字を記録中だ。一部ではグループ創業者である故鄭周永（チョン・ジュヨン）名誉会長が過去サウジ・ジュベール産業港工事の受注を通じて１９７０年代中盤のオイルショックの危機を脱したことを思い出す人々が多い。

１９７６年当時、オイルショックの衝撃でふらついていた現代グループは当時単一工事では世界最大規模（工事総額９億４５００万ドル）だったジュベール産業港工事受注によって危機を脱したのはもちろん国際的な公信力を持つ建設会社に浮上する契機を作った。


中東でチャンスを見つけた創業者のように…アラムコと手を取り合った現代重工業（１）