韓国は韓国・北朝鮮関係と韓日関係で膠着状態におちいった。２つの関係はいずれも１９４５年が根っこだ。事実、北朝鮮・日本はいずれもひどい振る舞いをした。恐らく韓国人は許すこともできず、忘れることもできない。また忘れてはいけない。だが、こんな質問を投げなければならない。きっぱりと前に進むために、韓国が全てのものを後ろに置いていかなければならない時はいつか。

「絶対にダメだ！」と多くの怒る韓国人が反応するだろう。韓国人は今回だけは日本が心から「慰安婦」やほかの悪行を悔いて、心から謝罪することを要求する。北朝鮮の場合も、少なくとも２０１０年の韓国哨戒艦「天安」爆沈についは自白しなければならないということだ。

理論上では２つとも正当な要求だ。だが、苦しいけれども必ずしなければならない質問がある。もし彼らが申し訳ないと言わなかったら、どのようにすべきか。韓国は変わりなく謝罪を要求するべきか。でなければプランＢを用意する必要があるのか。

まず日本の問題を確かめてみよう。日本の安倍晋三首相は今回の８月１５日に何か発言するだろうか。彼の口からしっかりした謝罪の話が出ることを期待するのが果たして現実的だろうか。もし彼がまともに謝らなければ、韓国はどのようにすべきか。

韓国哨戒艦「天安」の場合は、平壌（ピョンヤン）はいまだ責任を否認している（以前もそうで、今でもソウルには疑いを抱く人々がいる）。北朝鮮は決して有罪を認めないだろう。それならば「大きな絵（ｂｉｇ　ｐｉｃｔｕｒｅ）」を勘案して現在の韓国・北朝鮮の間の膠着状態を打破してしまうのが急務ではないだろうか。

私は韓国の北側戦線でも東側戦線でも「降参」を勧めるのではない。だがスマート外交は後ろでなく前を見る必要がある。客観的に見れば、日本とより良い連帯関係を結ぶのが韓国の国益と符合する。また、それが可能だ。韓日両国のエリートがもう少し熱心に努力していたら数十年前から真の友好関係が可能だった。１９４５年以降にフランスとドイツがそうしてきたように。

北朝鮮は一層侮れない相手だ。だが現状維持では前に進めず、緊張は危険だ。任期がほとんど半分過ぎたが朴槿恵（パク・クネ）大統領の「信頼外交」は特別な成果を出せなかった。朴大統領の任期が終わる前に、新鮮で活気に満ちて創意的な思考を至急導入すべきだ。

今回の８月１５日に、私は愛する韓国のためにここ英国で杯をかかげるだろう。私の乾杯の辞は、韓国と日本・北朝鮮の間の和解を祈るだろう。北朝鮮とも日本とも、和解は容易ではないけれども可能だ。そしてまた、すでにとても遅れてしまった。

エイダン・フォスター－カーター英国リーズ大学名誉専任研究員

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