“韓流イケメン”李大恩（イ・デウン、２６、千葉ロッテ）が女性ファンのハートをわしづかみにしている。（日本スポニチアネックス）

背が高い美男選手の登場で日本プロ野球がざわついている。日本メディアはドラマ『花より男子』の主人公イ・ミンホ似だとし、歓迎している。米プロ野球マイナーを経て今年から千葉ロッテに入団した李大恩は、シーズン開始前から韓流スター待遇を受けている。千葉ロッテ球団もすぐに李大恩の写真が入ったグッズを制作した。販売前から約３０人のファンが列をつくって待つほど李大恩のグッズは人気だ。

李大恩は１８日、中央日報の電話インタビューで、「日本の新聞に掲載された記事を見た。まだ（人気は）実感できない」とし「容貌で関心を集めるのは負担になる。実力で見せたい」と語った。李大恩は容貌ほどすっきりとしたパワーピッチングで注目されている。オープン戦３試合に登板し、９イニングで１点も許していない。

１７日のソフトバンクとのオープン戦。李大恩は８回裏に登板し、前年度優勝チームのソフトバンク打線を三者凡退に仕留めた。これに先立ち７日のソフトバンク戦では先発で５イニングを無安打無失点に抑えた。この日、ソフトバンクの李大浩（イ・デホ、３３）を右翼手フライと二塁ゴロに打ち取った。李大浩は「本当によい投球だった。今のようにやればいい。近いうちに一度食事を一緒にしようと思う」と激励した。大先輩の称賛を聞いた李大恩は「コンディションが本当にいい。球団からも期待されているのを感じる」と話した。

李大恩は２７－２９日のソフトバンクとのシーズン開幕３連戦の１試合に先発する可能性が高い。千葉ロッテの伊東勤監督（５５）も李大恩の開幕シリーズ登板の可能性に何度か言及した。伊東監督は２０１２年に韓国プロ野球の斗山でヘッドコーチを務めた「知韓派」だ。韓国語で話しかける落合英二投手コーチ（４６、元サムスン）と小牧雄一（４８、元斗山）ブルペンコーチも李大恩の適応を助けている。

大きな身長（１８８センチ）から投げ出す速球が李大恩の武器だ。１７日の試合で投げた１７球のうち１６球が１５０キロ近い直球だった。李大恩は「日本では下半身の運動を強調する。かなり走ったので投球バランスが良くなり、スピードもよく出るようだ」と説明した。李大恩はチェンジアップ、カーブ、スライダーなど多彩な変化球も駆使する。最近は米国で多様したチェンジアップの代わりに、伊東監督が称賛したカーブに力を注いでいる。


＜野球＞日本女性ファンのハートをわしづかみ、美男投手イ・デウン（２）