大韓航空が総事業費８兆６７００億ウォン（約９３７０億円）規模の韓国型戦闘機開発（ＫＦ－Ｘ）事業競争に参入する。

大韓航空関係者は５日、「今月２日、エアバスＤ＆Ｓと共にＫＦ－Ｘ事業入札に参加することで口頭合意をした」とし「近日中に公式協約書（了解覚書、ＭＯＵ）を締結した後、入札に参加する予定」と話した。エアバスＤ＆Ｓはユーロファイター・タイフーン戦闘機を製作している欧州航空防衛宇宙産業（ＥＡＤＳ）の防衛産業部門だけが切り離されてできた会社だ。これに伴い、すでにかなり以前からＫＦ－Ｘ事業への参加を準備してきた韓国航空宇宙産業（ＫＡＩ）と大韓航空間の競争構図ができあがりつつある。

防衛事業庁は９日に入札提案書を受け付けた後、内部評価を経て翌月中に優先交渉対象者を選定する計画だ。ＫＦ－Ｘ事業は空軍が保有しているＦ－４とＦ－５戦闘機を代替する韓国型戦闘機開発事業で、開発費だけでも８兆６７００億ウォンが組まれている。開発に成功すれば２０２５年から量産に入ることになる。特に、大韓航空がエアバスＤ＆Ｓと提携することが確定した場合、ＫＡＩが米ロッキード・マーティン社と技術協力をしている点を勘案すると、米国－欧州航空企業間の代理戦が繰り広げられる展望だ。

技術分野では国産超音速訓練機であるＴ－５０を開発した経験があるＫＡＩが有利という評価だ。だが、後発走者である大韓航空は欧州が米国より技術移転の側面から自由だという点と資金動員能力を全面に打ち出している。空軍側は「単独入札より競争入札の方が価格交渉や技術移転交渉が進めやすくなる」としながら大韓航空側の参加を歓迎している。