サムスン重工業はアジア地域の船主から液化天然ガス（ＬＮＧ）運搬船３隻を受注したと１３日、明らかにした。受注金額は合計６６４０億ウォン（約６６５億円）だ。今回受注したＬＮＧ船は１７万４０００立方メートル規模で、ガスとディーゼルを燃料とする「二重燃料（Ｄｕａｌ　Ｆｕｅｌ）エンジン」を搭載したエコ型船舶だ。従来のＬＮＧ船より運航効率が高く、排気ガス排出量も少ないのが特徴だ。２０１８年船主側に引き渡し、米国のシェールガスをアジアに運送する路線に投入される予定だ。

米国のシェールガス輸出プロジェクトが米連邦エネルギー規制委員会（ＦＥＲＣ）の承認を得たことで追加受注の展望も明るい。これまで輸出承認を受けた「サビンパス」や「キャメロン」、「フリーポート」など大型のシェールガス運送プロジェクトに必要な船舶は９０余隻と予想される。このうち６０余隻はまだ発注されていない状態だ。サムスン重工業関係者は「現在１４のシェールガスプロジェクトがＦＥＲＣの認可待ち」としながら「これにオーストラリア・東アフリカなどのＬＮＧ輸出が拡大しながら１年で３０隻以上のＬＮＧ船が着実に発注される」と見込んでいる。

一方、サムスン重工業は今回の受注を含め現在までに約６５億ドルの受注実績を記録した。