経済学の始祖であるアダム・スミスは、世の中で最も危険な人間は社会をまるで将棋盤のように考えて手段を選び即時執行する政策決定者だといった。１９９０年代にソ連と東欧の体制履行過程でも彼の洞察は有効だった。国際金融機構を筆頭とした一端の西側経済学者と政治家らは、社会主義経済の非効率性を指摘しながらいわゆる「ワシントン・コンセンサス」に立って迅速に資本主義に履行さえすれば経済がすぐに良くなるように信じた。しかしこれらすべての国家は１５～７０％程度の経済規模が縮小される苦痛を経験した。

韓国・北朝鮮の統一も同じだ。急進的に政治的統一を実現した時に払わなければならないコストは非常に大きなものだろう。よく１９９０年以降の１５年間で約２０００兆ウォンの費用を支出したドイツ統一のケースを参考にして韓国・北朝鮮の統一費用を推定したりもする。しかし西ドイツと東ドイツの人口比率は４：１だったのに比べ、韓国と北朝鮮は２：１だ。そして西ドイツと東ドイツ住民の１人あたりの所得比率は３～５：１程度と推定されるのに比べ、韓国と北朝鮮の場合は２０～４０：１に達する。すなわちドイツ式で統一するならば相対的割合で見ると韓国住民１人が負担しなければならない統一コストは西ドイツに比べてはるかに高いものになるのだ。

統一初期のドイツは莫大な経済的コストを支払った。９０年の統一以降、２年間の東ドイツの産業生産額は３分の２減少したし、この期間に西ドイツから東ドイツへの純移転支出は毎年１００兆ウォンを上回った。ドイツの利率は８９年の３％台から９２年には８％台に上昇した。欧州為替レートメカニズム（ＥＲＭ）の通貨単位であるＥＣＵで最も大きい比重を占めたドイツ貨幣の価値が利率上昇で切上げされるや、ＥＲＭの最も弱い英国ポンドとイタリアリラが９２年にＥＲＭから脱落する大波動を体験した。このように統一のために申し分なくうまく準備された西ドイツ経済も、急進的な統一の直撃弾を受けると大きく低迷したのだ。現在の韓国の借金水準と為替レート防御網が、この程度の衝撃を克服できると信じることは難しい。

私たちは統一それ自体よりも、良い統一を追求しなければならない。良い統一は、漸進的な統一によって可能だ。漸進的な統一は、北朝鮮住民と制度が統一のための適応期間を持てるようにすることだ。そしてその期間に韓国の制度と国民意識も統一親和的に変わらなければならない。統一が徐々に成り立てば、統一コストはネズミ算式に低くなって統一後の社会葛藤も大幅に減るだろう。


【中央時評】南北には漸進的な統一が良い統一（２）