現在救助された生徒たちを治療している高麗（コリョ）大学安山病院精神健康医学科のハン・チャンス教授は言う。「外傷後ストレスには両面がある。心理的回復力を発揮してこれに打ち勝てば数段階さらに成熟し、勝てなければ病気になる。患者は今、外傷後の成熟かストレスかを分ける重要な地点に来ているので社会が彼らを成熟に導くよう助けるべきだ」。心理的回復力は本人の体力や性格、そして周辺の支えと安定的環境に影響を受けるといった。私たちの社会が患者を助ける方法は、彼らに支えと安定的環境を提供することだ。しかし今、安山をめぐって広がっている様子は、こうした治癒とは正反対に向かっている。

ハン教授はまた「事故当事者ではなくても家族や安山市民、この事故を目撃した多くの人が『外傷後の鬱憤障害（ＰＴＥＤ：Ｐｏｓｔ－ｔｒａｕｍａｔｉｃ　ｅｍｂｉｔｔｅｒｍｅｎｔ　ｄｉｓｏｒｄｅｒ）』にならないかと心配している」と話した。鬱憤障害は、社会が不公正で正義に反しており、信頼できないという考えに起因するものだが、今回の超大型災難と共に韓国社会に対する信頼がひどく損なわれる経験をしながら、知らず知らずのうちに広がる可能性があるということだ。

実際に、若い生徒たちを船室に待機させておいて船長ら主な船員が皆逃げて、２０年になる中古旅客船が不法に改造されて貨物積載の安全規則を守らずとも安全検査を通過して、平然と沿岸を通り過ぎたという事実だけでも、社会的信頼感は大きく損なわれた。そうして以後、災難に対処する韓国社会のシステムが完全に崩壊していることが証明された。事故後の初めての会見で中央災害安全対策本部の責任者である安全行政部次官が事故現況を発表しながら、基本的な事実関係も確認できず「確認してみます」を連発する場面があらわになった。以後ずっと露呈し続けた手薄で右往左往する管理システムは、国民皆に、政府自体への不安と不信を感じさせるのには充分だったということだ。

鬱憤障害は、暴力や自殺に表出される傾向があるという点で、事故収拾と共に汎国民的慰労と治癒も並行されなければならない必要性が提起されている。社会精神健康を維持するためには韓国社会がきちんと統制されているという信頼を与えなければならず、一貫した指揮体系と確実な方向性を示さなければならない。このためにも、政治的貪欲や私利私欲を満たすために犠牲者の周辺をうろうろして扇動するような行為を根絶しなければならない。韓国社会の信頼の根幹を揺るがす病気にかかったシステムをえぐり取る大々的な作業も後に続けなければならない。今回もまともに収拾できなければ、韓国社会の病気はより一層深くなるしかないだろう。


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