朴槿恵（パク・クネ）大統領とカナダのハーパー首相は１１日、韓国とカナダの自由貿易協定（ＦＴＡ）交渉を妥結したと発表した。交渉を始めて８年８カ月ぶりとなる。両首脳は単独・拡大首脳会談後の共同声明で、「韓国とカナダによるＦＴＡ交渉の成功的な妥結を発表することになったのは両国がともに成し遂げた画期的な成果だ。歴史的なイニシアチブで両国関係はさらに強化されるだろう」と明らかにした。

カナダとのＦＴＡ締結により、カナダは自動車や家電製品の関税障壁をなくし、韓国は牛肉・豚肉の輸入の敷居をなくす。予定通りに来年ＦＴＡが発効する場合、２０１７年に関税が完全に廃止される自動車が韓国にとって最大の受恵品目になる見通しだ。これに対し相対的に競争力が弱い牛肉は影響が予想される。韓国政府は畜産業界への影響を最小化するため、ＦＴＡ発効後１５年をかけて段階的に牛肉の関税を下げることで合意した。

カナダは先進８カ国（Ｇ８）加盟国で、世界１１位（２０１２年世界銀行基準、国内総生産１兆８０００億ドル）の経済大国だ。カナダとのＦＴＡ交渉を妥結したのはアジア地域では韓国が初めてだ。カナダは韓国にとって１２番目のＦＴＡ締結国となる。国会批准手続きなどが順調に進めば来年中に発効されるものとみられる。青瓦台（チョンワデ、大統領府）の趙源東（チョ・ウォンドン）経済首席秘書官は、「韓国とＦＴＡを結んだ国の国内総生産（ＧＤＰ）は世界のＧＤＰの５４％を占める。カナダ、オーストラリアとＦＴＡを結べば世界のＧＤＰの６０％台まで韓国の経済領土が拡張される」と話した。

朴大統領は首脳会談前の冒頭発言で、「ＦＴＡに続き両国間の貿易・投資を強化できるもうひとつの枠組みが環太平洋経済連携協定（ＴＰＰ）だ。韓国が参加することになれば韓国とカナダのＦＴＡとＴＰＰのシナジー効果により両国の市場接近がさらに大きくなるだろう」と話した。これに対してハーパー首相は、「両国間の安保と経済協力がさらに強化されるものと信じる」と答えた。