◆「捲土重来」狙う新日鉄住金

こうしたポスコの苦戦を横目に新日鉄住金は世界の鉄鋼市場で過去の栄華を取り戻す捲土重来に腐心している。１９７０年に誕生した旧・新日本製鉄は、約３０年間にわたり世界最高の粗鋼生産量を維持してきたが２０００年代に入って世界的な鉄鋼業界の再編過程で転落してしまった。新日鉄住金の経営実績は合併後、急速に好転している。１月３０日に発表された２０１３会計年度の４－１２月の決算実績によくあらわれている。売上額（４兆３７４億円）、営業利益（２２１６億円）、当期純益（１９２７億円）とすべて大きく伸びた。特に新日鉄住金の７－９月期の当期純益はポスコの１２０６億円（約１兆３５５０億ウォン）を大きく上回る。２０１３会計年度全体の当期純益も２２００億円に達すると予想されており、ポスコよりも約１０００億円上回ると推定されている。新日鉄住金の当期純益がポスコを追い抜いたのは２００８年以降５年ぶりだ。

新日鉄住金の実績が好転しているのは、円安と日本景気の好転にともなう日本国内の鉄鋼需要の増加を挙げられる。特に鉄鋼部門の場合、円安の影響で原材料の輸入費用が上がったが原料価格が下落したため経常利益が大きく増えたと分析されている。アベノミクス推進の恩恵を受けているわけだ。２０１３年末の日本円は１ドル＝１０５・０５円で２０１２年末の１ドル＝８６．１５円に比べれば１８．０％も落ちた。新日鉄住金は特に鉄鋼分野で実績好転が目立っている。２０１３会計年度の４～１２月期中、鉄鋼分野の売上額は３兆５９９１億円で前年の同期間よりも何と３５．６％も増えた。この期間中、鉄鋼分野の経常利益は２５５７億円と急増しながら全体経常利益の９０．６％を占めた。ポスコが鉄鋼分野で実績不振に苦戦しているのとは対照的だ。

◆経営革新の成功者が勝者に

新日鉄住金の猛烈な追撃にポスコを見る外部の見解も変わりつつある。ポスコの経営悪化は市場停滞の影響で鉄鋼企業が萎縮したためもあるが、無理な事業拡張と多くの系列企業の放漫経営がつくった共同作品だという批判が強い。収益性のない事業を大胆に整理して系列企業の構造調整に乗り出さなければならないという指摘が多い。合わせて技術開発を基に、本業である鉄鋼部門の競争力を高めるために拍車を加えなければならないという声も強い。ポスコの新しい指令塔は今後、強力な経営体質の改善作業と共に、新しい成長戦略を展開して新日鉄住金の追撃を防ぐのに注力するものと見られる。

新日鉄住金の追撃もさらに強まる展望だ。昨年３月から「総合力世界Ｎｏ．１の鉄鋼企業」の早期実現を前面に出して３カ年中期経営計画を着実に推進中のためだ。新日鉄住金も財務構造の改善と事業構造の改革など経営革新作業を進めている。経営革新の作業と新しい成長動力の構築に先に成功する側が、韓日鉄鋼戦争の勝者になるものと見られる。すでに本格的な速度戦が繰り広げられている。

クァク・ジェウォン漢陽（ハニャン）大学技術経営大学院客員教授

（中央ＳＵＮＤＡＹ第３６４号）


技術の達人ＶＳ経営専門家…韓日のプライドかけた「鉄鋼戦争」（１）