中国と韓国の自動車市場で変化が生じている。現代・起亜車は今年の中国ＳＵＶ市場で販売台数１位を疾走するなど急成長している。一方、４月の韓国輸入車市場で販売順位１０位に入っていなかったトヨタのカムリは、５月には販売台数２位に急浮上した。現代・起亜車とトヨタの攻勢を世界自動車メーカーが注目している。

「現代・起亜車の目標は、近い将来、中国市場で２番目の海外自動車企業になることだ」。 先月、中国有力経済誌「２１世紀経済報道」に注目を引く発言が載った。匿名の現代車関係者を取材源としているが、大きな意味を持つ発言だ。業界３位の現代・起亜車が業界２位のＧＭを相手に宣戦布告をした格好だ。１、２年前なら現実性が疑われたが、今は事情が変わった。現代・起亜車の勢いと中国自動車市場の変化を見れば、十分に可能性がある言葉だからだ。

最近の現代・起亜車はそれほど中国市場で勢いづいている。象徴的な指標がＳＵＶ市場での１位だ。中国の全国乗用車市場ニュース連合会などによると、現代車の中国法人・北京現代と起亜車の中国法人・東風悦逹起亜は今年１－５月、中国ＳＵＶ市場で計１６万２６８８台を販売し、中国の長城汽車（１５万４８４９台）を抜いてトップを走っている。５月にも現代・起亜車は３万２９３６台のＳＵＶを販売し、長城汽車（３万２１４４台）を上回り、月別販売台数１位だった。フォルクスワーゲン・トヨタ・ホンダ・日産・フォードなど屈指のブランドをすべて上回った。

人気車種は現代車“ツーソン兄弟”だ。新型ツーソンのｉｘ３５が１万２００６台、旧型ツーソンが４７０８台売れた。スポーテージＲと旧型スポーテージの起亜車“スポーテージ兄弟”も計１万１２１２台売れた。昨年販売が始まった現代車サンタフェＤＭも、やや高い価格にもかかわらず販売台数が５０１０台にのぼった。この勢いなら現代・起亜車は今年、中国ＳＵＶ市場で年間販売１位となる可能性が高い。中国の経済成長とこれによるレジャー需要の増加を見込んで、０５年に旧型ツーソンを投入したのが成功につながっている。


中国３位の現代・起亜車、今年ＳＵＶ販売１位（２）