チェ・ガンヒ監督が率いる韓国サッカー代表が来年２月、英ロンドンでクロアチアと対戦する。

欧州サッカー事情に詳しい関係者は１３日、「韓国が来年２月６日、英ロンドンのクレイブンコテージでクロアチア代表と親善試合を行う。チェ・ガンヒ監督の意見から海外親善試合の相手が決まった」と伝えた。クレイブンコテージはフラムのホーム競技場。シュケル・クロアチアサッカー協会長（４４）もこの関係者を通して、「韓国と親善試合を行うのは間違いない」と確認した。

しかし大韓サッカー協会は慎重な反応を見せている。協会のある関係者はこの日、「まだ決まった内容はない。クロアチアのほか、ウルグアイとも接触したと聞いている」と話した。

韓国代表はチェ・ガンヒ監督の就任後、２月のウズベキスタンとの親善試合（４－２勝）から先月の豪州との親善試合（１－２負）まで計９試合を行い、５勝３敗１分け。しかしスイス・ベルンで行ったスペインとの親善試合（１－４負、５月３０日）を除いて、強豪チームと対戦していない。当時のスペイン代表も主力選手が抜けていた。

来年対戦するクロアチア代表は違う。シュテマッツ監督（４５）率いるクロアチアは現在ＦＩＦＡ（国際サッカー連盟）ランキング１０位の強豪だ。レアル・マドリードでプレーするＭＦルカ・モドリッチ（２７）、セビーリャのＭＦイバン・ラキティッチ（２４）、バイエルン・ミュンヘンのＦＷマリオ・マンジュキッチ（２６）らがすべて出場する可能性が高い。

クロアチアは２０１４ブラジルワールドカップ（Ｗ杯）欧州予選グループＡに属している。１３日現在、ベルギー（勝ち点１０点、得失点＋７）と勝ち点で並んでいるが、得失点（＋４）で組２位。

来年２月１３日はＦＩＦＡが定めたＡマッチデーであるため、選手の招集に無理はないとみられる。さらに欧州現地で行われるため、欧州でプレーする選手も呼びやすい。韓国は朴主永（パク・ジュヨン、２７、セルタビーゴ）、奇誠庸（キ・ソンヨン、２３、スウォンジーシティ）、孫弘敏（ソン・フンミン、２０、ハンブルク）、金甫ギョン（キム・ボギョン、２３、カーディフシティ）、李青竜（イ・チョンヨン、２４、ボルトン）ら欧州組がそろうと予想される。

韓国とクロアチアはこれまで５回対戦し、韓国が２勝１敗２分けとリードしている。最近の対戦は０６年の香港カールスバーグカップで、金東進（キム・ドンジン）と李天秀（イ・チョンス）のゴールで韓国が２－０で勝っている。韓国代表は３月２６日、ブラジルＷ杯最終予選のカタール戦をホームで行う。