現代（ヒョンデ）自動車が研究人材２００人規模の「車両ＩＴ開発センター」を新設した。 自動車に情報技術（ＩＴ）を適用して新しいコンセプトの「スマートカー」を開発する組織だ。

現代車は最近、京畿道華城の現代・起亜（ヒョンデ・キア）車ナムヤン総合技術研究所内に同センターを新しく設置した。 従来は数十人だった「室」単位の組織を大幅に拡充したのだ。 このため現代車はこの１カ月間、１５０人前後を社内外からスカウトしたという。

センター長は郭又栄（クァク・ウヨン）元ＬＧ電子電子技術院長。 郭センター長はＬＧ電子にいた当時、世界的にヒットした携帯電話「チョコレートフォン」と「プラダフォン」の開発を主導した人物。 現代車には８月に招聘された。

匿名を求めた現代車の関係者は「これまで自動車は運行機器だったが、次第にＩＴ技術を接続した生活空間に進化しているという点で、関連研究力を強化するためにセンターを新設した」と説明した。 センターはまず各種テレマティクス技術の開発に集中する計画だ。 無線通信などを活用して外部から遠隔で車内の温度を調節し、車両の問題点を診断するなどの技術だ。

こうしたテレマティクス分野では米国のＧＭとモトローラが合弁で設立した「ＯｎＳｔａｒ」がトップ走者に挙げられる。 日本トヨタ自動車も米マイクロソフト（ＭＳ）と提携し、遠隔で電気自動車のバッテリー残量を点検したり、放電時に自動で充電する機能などを備えた次世代テレマティクス研究に力を注いでいる。