赤から青のストライプのユニフォームに、背番号は１３番から７番に。マンチェスター・ユナイテッドからクイーンズ・パーク・レンジャーズ（ＱＰＲ）に移籍した朴智星（パク・チソン、３１）が出撃する。

１８日（日本時間）、ＱＰＲはホームのロフタス・ロードで、スウォンジーシティを相手にイングランドプロサッカープレミアリーグ（ＥＰＬ）開幕戦を行う。朴智星は先発出場が予想される。アジアツアーで朴智星は試合に姿を現した。しかしこの日の試合がＥＰＬでＱＰＲのユニフォームを着て行う公式デビュー戦となる。

朴智星はマンＵではローテーション選手だった。相手チームと体力条件によって先発をベンチを行き来した。しかしＱＰＲで朴智星はチームの主軸だ。マーク・ヒューズＱＰＲ監督も「朴智星がチームに合流して信頼度が高まった」と喜びを表した。主将候補にも浮上し、朴智星が好む背番号７番も付けた。ヒューズ監督は作戦を立てる時も朴智星と相談するなど核心選手と扱う姿だ。

こうした点から朴智星が主将の腕章を付けて登場するかどうかにも関心が集まっている。英現地メディアもＱＰＲで特別待遇を受けている朴智星が主将を務めると予想している。朴智星が開幕戦で主将の腕章を付ければ、シーズンを通して主将を務める可能性が高い。

戦術的に朴智星は中央ＭＦでプレーすると予想される。ヒューズ監督は練習試合で朴智星を中央ＭＦで起用してきた。ＱＰＲの中央ＭＦジョイ・バートン（３０）が昨季、マンチェスター・シティ戦で相手選手を暴行し、１２試合出場停止となった。事実上、バートンは戦力から除かれた状況だ。この位置を朴智星が埋める。