「大韓民国、平昌（ピョンチャン）が２度の苦杯の末に２０１８年冬季オリンピック招致に成功したように、トルコも２０１５年の万博をミラノに渡したことを教訓として２０２０の万博招致に向け２度目の挑戦状を出しました」。

先月１３日午後７時、トルコ・イスタンブール中心街のインターコンチネンタルホテル２階。今月１２日に開幕する麗水（ヨス）万博を控えトルコ政府主催の出征式が開かれた。ここで会ったアイコン社のアリ・ギュレリ会長は、「トルコ政府が２０２０年の万博招致のため麗水万博のトルコ館行事に心血を注いでいる」と話した。麗水万博展示館デザイン、建設、運営総括責任者の彼は「平昌の二転三起の事例が多いに役に立つ」と述べた。この日の行事にはトルコの閣僚３人も参加した。以下はアリ会長との一問一答。

――麗水万博トルコ館のコンセプトは。

「今回の万博の主題が“海洋”であるため『多様性の統一－統一の多様性』をテーマにデザインした。海の驚異的である部分を写実的に表現するため展示館の床に生きている魚を配置した」

――トルコ政府が２０２０年万博招致にかける理由は。

「トルコは登録博覧会の２０１５年万博招致をめぐりミラノと競合したが苦杯をなめた。２０２０年万博はトルコ３大都市で８０００年余りの古都のイズミールがドバイ、サンパウロなど５都市と戦っている。トルコ政府はイズミール万博に５００億ドルを投資する予定だ」

アリ会長はトルコで最初に韓国作家の作品を展示した代表的知韓派だ。彼はクォン・ムニョンの写真作品、ソ・ジョンミンの韓紙造形品、チョン・グクテクの彫刻などを所蔵している。

――トルコにも韓流があるか。

「毎年１３万人余りの韓国人がトルコを訪問する。６月には両国の自由貿易協定（ＦＴＡ）が締結される。トルコ国内のＫ－ＰＯＰフォロワーも５５万人になる。今年はＫ－ＰＯＰ公演も企画している」

――韓国とトルコの文化を比較すると。

「長い間の歴史と伝統、過去に王朝から共和国に成長した国、ウラル・アルタイ語族という点で同じだ。楽器、建築様式もパターンが似ている。十分に兄弟の国と呼ぶに値する」。