日本政界の大物、小沢一郎元民主党代表（６９）が２６日、政治資金法違反関連の１審裁判で無罪判決を受けた。核心は、自身の政治資金管理団体「陸山会」の政治資金収支報告書虚偽記載に小沢元代表が関与したかどうかだった。東京地裁は「虚偽記載を共謀したとは認められない」と判決し、これに対し小沢元代表は「裁判所の良識と公正さを示して頂いたことに敬意を表する」と述べた。

昨年１月に起訴され、１０月から裁判を受けた小沢元代表は、政治的免罪符を受け、日本政界は揺れ動いている。まず野田佳彦首相が「政治生命をかける」として推進中の消費税増税の議論は悪材料にぶつかることになった。小沢元代表はその間、「増税は民主党の０９年総選挙公約違反」として強く反発してきた。

自身に下された党員資格停止措置が近く解除されれば、小沢元代表は１００余人にのぼるグループ議員を前面に出しながら、より激しく反対論を展開する見込みだ。増税を挫折させて野田首相を政治的に崩した後、首相職がかかる９月の党代表選挙に飛び込む可能性が高いと、日本メディアは分析している。４０年を超える政治経歴で主に‘キングメーカー’の役割をしてきた小沢元代表が、第１人者に挑戦する夢を見ているということだ。小沢氏は最近、「天命ならどんな役割でもする」「最後のご奉公をしたい」とし、首相職に強い意欲を見せた。

自民党は「消費税増税問題に対する協力を受けるには、増税反対派の小沢元代表と決別すべきだ」とし、野田首相に圧力を加えている。このため野田首相と小沢元代表の葛藤が深まる場合、与野党が離合する政界ビッグバンの可能性も排除できない。

この日午前１０時からの裁判を控え、裁判所の周辺では傍聴券を確保しようと小沢元代表の支持者が早朝から集まった。放送局はヘリコプターを動員したニュース特報を組み、今回の裁判への関心を実感させた。