「三星グループ全体に不正腐敗が広がっている」。李健煕（イ・ゴンヒ）会長が９日朝、ソウル瑞草洞（ソチョドン）の三星（サムスン）電子本社に出勤し、記者らに述べた言葉だ。最近実施された経営診断で三星テックワンの役職員の不正が摘発されたが、他の系列会社でもこういう問題が多いということだ。すでに呉昌錫（イ・チャンソク）テックワン社長をはじめとする役員が相次いで辞表を出している。李会長は「この１０年間、韓国が少しうまくいって安心し、こういう現象が表れている」と述べた。前日の水曜社長団会議に続き、この日も叱責したのだ。

不正腐敗といえば公共部門が思い浮かぶが、民間部門でも少なくない。税金が投入されるところでないという理由で、相対的に関心が少ないだけだ。民間の不正はほとんど大手企業が中小企業と取引する過程で生じる。いわゆる甲乙関係を悪用して、協力会社から接待や金品を受ける。李会長も「不正腐敗には接待もありわいろもあるが、最も悪いのは部下職員に不正をさせること」と話した。

系列会社と役職員の不正をチェックする監査活動は三星の伝統だ。「管理の三星」という言葉もこうした企業文化から生まれた。三星に腐敗があるのなら、他社も問題がないか自ら点検する必要がある。どんな過程で不正が芽生えていくか、みんなよく知っているはずだ。下請け会社の社長が取引企業の役職員の慶弔事に金銭などを出すのはあまりにも当然視されている現実だ。しかしこういう話を先進国の企業関係者にすれば「おかしい」という反応が見える。私的な空間まで共有するのが韓国の企業文化ともいえるかもしれないが、こうした過程で過度な接待や贈り物が行き来し、不正腐敗につながる。こうした不条理が存在する限り、現政権が強調している同伴成長や共存は定着しないだろう。

組織が腐れば生産性は期待できない。役職員が会社に入るべき資源を流用し、個人のために使えば、組織は崩壊の道をたどる。同時にそれは背任・横領など犯罪でもある。企業内部の規律を正さなければならない理由だ。