「チン・オクファ・ハルメ・タッカンマリ（鶏一羽鍋）」はソウル鍾路（チョンノ）焼き魚店が並ぶ路地にあった。１８日、その店を訪ねた。「ミシュランガイド」のためだ。「ミシュランガイド」はこの家を「異国的風景の市場の路地にある。単純に韓国式の鍋に鶏１羽が入って出てくるが、実においしい」と紹介した。注文をすると、従業員が鶏１羽が丸ごと入った鍋を持ってきて煮込み始めた。非常に原始的で抵抗感のある料理に見えるかもしれない。しかし店にはあちこちに外国人客がいた。

１７日、ミシュラン東アジア総括社長バーナード・デルマス氏（５６）は「レッドガイド」出版に関する基準を明らかにした。「さまざまな食文化が発達し、私たちが選択するほどのレベルの高級レストランがあり、食に対する国と社会の関心が高くなければならない」。この基準によると、韓国はかなり土台がしっかりしている。私たちも悠久の食文化を誇る。『ミシュラン韓国編』は「キムチには新型肺炎（ＳＡＲＳ）予防効果が、テンジャン（味噌）・コチュジャン（唐辛子味噌）には老化防止効能がある」と紹介した。韓国天日塩は世界最高名品といわれるフランスのゲランド（Ｇｅｒａｎｄｅ）塩に比べてミネラルが２倍以上多い。食に対する国と社会の関心も最近大きく高まった。デルマス氏もこの点は知っていた。

残りは一つ。ミシュランが選択するほどのレストランだ。しかし‘西洋のもの’を真似る必要はない。ミシュランは韓国固有の食を探して全国を回った。忠武キムパブ（のり巻き）を食べに統営（トンヨン）まで行き、「清進屋（チョンジンオク）」でソンジック（牛の血の固まりが入ったスープ）を食べた。もう外国人が嫌う私たちの食文化はない。ミシュランは私たちの犬肉文化もむやみに批判したりはしなかった。一国の食文化に対する評価は国力とも関係がある。ミシュランが鍾路（チョンノ）のタッカンマリを高く評価したのも私たちの国力と関係していると信じる。

韓国観光公社のイ・チャム社長は１７日、「早ければ来年にも飲食店を星の数で評価するレッドガイドが出るだろう」と話した。今ミシュラン関係者が全国の飲食店を回っているかもしれないのだ。しかし特に心配することはない。すでに「私たちのもの」を西洋で先に調べている。最初の「ミシュラン韓国編」がその証拠だ。韓食グローバル化はミシュランのおかげで意味ある一歩を踏み出した。

ソン・ミンホ文化スポーツ部門記者