また勝負にこだわるのではなく、選手のレベルの高いプレーを楽しめるようになり、家族・カップル間で応援チームが違っても一緒に野球を楽しんでいる。 応援カードに書かれた奇抜な言葉を見ると、プロ野球は年を取るほどファンが若くなり健康になっているという気がする。

競技力も大きく発展した。 １０年前は野球宗主国の米国やアジア最強国の日本に勝つことは想像もできなかった。 しかし２００６年、２００９年のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）でそれぞれ４強、決勝戦に進出した。 ０８年の北京オリンピック（五輪）では日本・米国・キューバをすべて降し、９戦全勝で金メダルを獲得した。

しかし選手がプレーし、ファンが楽しむ舞台はあまりにもみすぼらしい。 大邱・光州（クァンジュ）・大田（テジョン）など地方球場は建設されてから５０年が過ぎた。 観客席は古くて狭く、グラウンドのあちこちでは負傷の原因になる要素が隠れている。 野球の先輩としてファンと選手に申し訳ない。 もう少し攻撃的な投資が必要だ。

プロ野球はもう少し大きな絵を描き、大きな目標を抱かなければならない。 まず地方球団と地方自治体が手を取り合って観客２万５０００人を収容できる野球場を建設する必要がある。 光州が始めただけに、他の都市もこの流れに加わるべきだ。 第１０球団の設立も急がれる。 ＮＣソフトが２０１３年ごろ１軍入りし、９球団が１リーグに所属すれば、１チームは試合ができず３日も休むことになる。 こうした問題を防ぐためには第１０の球団がＮＣソフトと同時にリーグに編入されなければならない。 また韓国と日本がいつかは一つのリーグに統合されるという青写真もあるだろう。 ＫＢＯは２０１６年には韓米日の優勝チームがワールドシリーズを開き、初代優勝に挑戦すると約束したりもした。

３０歳の青年がそうであるように、３０年を迎えたプロ野球は大きな期待と声援を受けている。 肩は重いが、３０歳にふさわしく創意的かつ躍動的な動きでファンに報いることができればいい。

河日成（ハ・イルソン）元韓国野球委員会事務総長


【時論】プロ野球３０年・６００万人の観客、みすぼらしい球場（１）

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