韓日強制併合１００年を迎え、昨日、菅直人日本首相が３６年間の植民地支配を反省し、韓国民に謝罪する談話を発表した。遠まわしだが植民地支配の強制性を認めたことは過去に比べて先に進んだ認識を示したものと評価される。徴用被害者と日本軍慰安婦問題には触れないなど十分でない点が残念だが、それなりに誠意の表示はしたと思う。談話で見せた日本政府の過去の歴史克服の意志が両国の未来指向的関係発展の元肥となるよう期待する。

談話で菅首相は「韓国の人々は、その意に反して行われた植民地支配によって、国と文化を奪われ、民族の誇りを深く傷付けられた」とし「植民地支配がもたらした多大の損害と苦痛に対し、ここに改めて痛切な反省と心からのお詫びの気持ちを表明する」と述べた。１９９５年「村山談話」で表明された謝罪の水準を超えることができなかった点は残念だが、植民地支配の強圧性を間接的に認めた点は一歩進んだといえる。

特に朝鮮総督府を経て搬出され、日本政府が保管中の朝鮮王室儀軌など韓半島に由来した図書を近いうちに返還すると明らかにしたのは意味ある措置と見られる。文化財返還という側面で見ると万事は必ず正理に帰すわけで、当然の措置だが両国間の懸案の中で一つが解決されたという点で肯定的だ。日本宮内庁に所蔵された韓半島の図書は朝鮮王室儀軌８１種１６７冊など朝鮮総督府が寄贈した８４種２８２冊、儒教経典と医学・軍事書籍３８種３７５冊、経筵（けいえん、国王の教養講義）用書籍３種１７冊など、朝鮮時代の各種貴重な本を網羅している。図書返還が各種文化財返還の扉を開くきっかけになってほしい。

これまで韓日知識人１０００人は１００年前、強圧的に締結された韓日併合条約は不法で、源泉無効だと宣言し、この点を談話に含めるべきだという声明を発表したことがある。しかし菅首相が談話で条約自らの不法性に対しては言及せずに、その結果に対してのみ謝罪したのはその根元は覆いかぶせて外見にのみ対処したという批判があることを日本政府は念頭に留めておく必要がある。菅首相の言葉のように韓日両国はこれからの１００年を見て、未来指向的関係を構築していかなければならない。その土台は過去の１００年に対する真の謝罪と反省であり、これは真正性ある行動がともなうべきだ。そうでなければ今回限りのリップサービスにすぎないだけだ。

私たちは談話で明らかにした日本政府の痛切な反省と心からの謝罪が具体的現実としてどう具現されるか見守ることになる。独島（トクト、日本名：竹島）や教科書問題、日本の政治家の妄言で韓日関係がシジフォスの岩のようにやるせなく転んで落ちた事態を何度も見てきた。言葉ではない行動で両国は１００年の不幸を踏み台とした友愛の１００年を開いていくことで、平和と繁栄の東アジア共同体建設を迅速にすべきだ。


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