カンボジアでゾウのつがいが無償の寄贈形式で８日に入国、我が国のゾウ繁殖作業の道が開けた。国内ゾウは全国６動物園に１１頭しかいない上、このうち５頭であるメスが妊娠可能な年齢（１５～３０歳）を過ぎたかギリギリで、ややもすると代が絶たれると懸念されてきた。ゾウは「絶滅危機動植物国際協約」（ＣＩＴＥＳ）の主要保護対象なので国家間の売買が禁止されている。

外交消息筋は７日「フンセンカンボジア首相が先月末、自国産のオス（２０歳）とメス（２７歳）のゾウをソウル市に寄贈するように最終裁可したことによってこれらゾウを国内に輸送するために空軍のＣ－１３０機が６日現地に発った」とし「この飛行機は８日夕方、象たちを乗せて戻る予定だ」と明らかにした。ゾウ２頭は検疫と適応過程を経て、早ければ今月中にもソウル子供大公園動物園で一般に公開される予定だ。消息筋は「昨年ソウル子ども大公園に１頭だけ残ったオスゾウの相棒を捜してほしいというウ･シオン当時ソウル市施設管理公団理事長の要請を受けたイ･ヨンジュン外交通商部次官補が、カンボジア政府と交渉、１０カ月かけて実現した」と伝えた。


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